沉默，壓抑到令人窒息的沉默。
自由邦聯的議員，北海三國五個殖民地的代表…各方勢力的目光在空氣中不斷交匯，摩擦，碰撞；無數的訊息也就在其中快速傳遞，讓剛剛還沉浸於震驚中的眾人投入到一個看起來莫名其妙的選擇題當中。
八星，還是十三星？
能夠坐在這裏的人或許貪婪，廉潔，正直，無恥，單純，卑鄙…但他們唯一的共同點在於，至少並不愚蠢。
或者說恰好比最愚蠢的那群人聰明，幸運了一點點。
安森·巴赫拿出的可不是什麽選擇題，而是表態：冰龍峽灣獨立，風暴軍團起（叛）義（亂），並且要求加入自由邦聯；這是無論他們接受與否，都必然將要發生的事實。
唯一可以由他們所有人“決定”的，是北海三國名下的五個殖民地，是否也允（必）許（須）加入？
鴉雀無聲的大廳內，不少人的目光默默轉向了那五城同盟代表團的團長，稻草鎮自治議會的議長身上。
這位有著稀疏銀發，臉上泛著酒色紅暈的老人表情很是沉重，並沒有發出聲音的嘴唇始終在微微的顫抖。
他已經隱約意識到了什麽，但也正因為意識到了才萬分痛苦，因為自己…包括五個殖民地，並沒有能力改變眼下的局勢。
代表團紛紛看向自己的團長，一聲不吭的老人搖搖頭，並且阻止了幾個想要開口發言的人。
端坐在最上方的波麗娜·弗雷望向那個手舉兩麵旗幟的身影，下意識的屏住了呼吸；明明是自己在俯視對方，但那前所未有的氣勢卻讓她感覺自己才是更加渺小的那個。
“既然如此，就請大家共同表決吧。”少女顫巍巍的站起身，拚命提高自己的嗓音：
“八顆星，或者十三顆星，究竟哪一麵旗幟更能代表自由邦聯？！”
在場眾人的臉色一緊。
這是一次違反了至高議會誕生以來所有流程，標準，條件的表決；提議者本人甚至都還不是自由邦聯的真正一員，而他們真正要表決的內容，也與自由邦聯毫無瓜葛，並不是應該由他們決定的事項。
這又是一次再“真實”不過的至高會議：刨除一切粉飾，它就是建立在獨立共識，弱小者報團取暖，以保全自身利益的政治實體；隻要安森·巴赫或者風暴軍團能夠承認他們的地位，提供軍事保護，自由邦聯就應當對其予取予求。
無論自由邦聯還是五個殖民地都沒有退路，一旦明確表示拒絕則必將付出代價；不同的地方在於如果邦聯如果拒絕，則麵對的後果的隻有他們；而如果同意，壓力就立刻轉移到了五個殖民地身上，必然對邦聯心生怨恨。
而這就是安森的目的。
他需要團結十三個殖民地，但絕對不是讓他們精誠團結，同仇敵愾，那樣隻控製兩個殖民地，無論如何在數量上都不占優的自己就太被動了；所以要在陣營內製造嫌隙，讓最初五個殖民地組成的自由邦聯，和北海三國名下的五個殖民地互相衝突。
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