收集他筆記的人，大概也不會是最後一個。”
原來如此…安森微微頷首，繼續將目光投向了手中的筆記：
“提問，什麽是數學，以及它到底有什麽用？”
“秩序之環在上，我已經不記得是第幾次給這幫土豆們解釋基礎學科的重要性了！為什麽總有人希望在日常生活裏運用到理論層級的知識呢；沒錯，數學是工具，但你會用蒸汽核心加熱餡餅和燒開水嗎——雖然它真的是用來燒開水的！”
“講真，我真是越來越羨慕卡洛斯的獨裁統治；如果每次有人站出來反對，抗議和質疑我的研究課題，都要耐心的為他們證明，解釋和辯論的話，百年之後我大概不會以‘天才艾薩克’的稱號留名青史，而是‘雄辯手艾薩克’！”
“沒關係，任由他們反對去吧，我親愛的原型機‘巴貝奇’馬上就要完工，再也用不著跟他們廢話了。”
“越是趨於完工，就越令我覺得最初的設計還是太保守，太幼稚；沒辦法，六歲時候的我對‘手工作坊’還抱有某種幻想，沒有意識到分工作業與流程化才是真正的未來。”
“不過好在對現階段的研究，這點算力基本上夠用了。”
“我覺得等到下次聚會時，應該可以籠統的向小拖雷解答他的問題了；所謂差分機，就是一種可以處理，運算和儲存信息的工具；它的底層運行邏輯基於某種非常基礎的，甚至可以稱之為粗暴的‘倒推’，但隻要信息量足夠，它可以對你所提出的一切問題給出答案。”
“你給出問題，輸入條件，然後等待計算結果，最後那一長串的符號就是它給出的答案；它不是神，但它卻可以成為人類‘窺探’神的工具。”
“但這種層級的差分機能做的運算量還是太少，效率也太低了；增加效率是必須的，甚至最好能做到分門別類。”
“以後的差分機應該在底層邏輯上增加部分條件，用於處理各種不同類型的信息，進一步提高實用性——比如裝在船上測量季風和海流變化，氣溫的高低，裝在靠近火山的區域測算地震的可能性，或者交給銀行，他們就可以把雇傭的會計從一千人減少到二十人了。”
“這樣你們就不會再覺得我是在浪費你們的錢了吧，土豆們！”
這家夥是有多喜歡土豆這個詞啊…安森忍不住挑了挑眉毛，翻過了譯本的第一頁，幾個潦草的大字立刻映入他的眼簾：
“……約翰的話點醒了我，機器是否擁有獨立思考的能力呢？”
“這可真是驚天之問！我在差分機研究上已經磨蹭一年多，都不如他提出的這個問題得到的進展更多；秩序之環在上，這甚至讓我覺得他那句‘植物也是有感情’的話顯得不那麽愚蠢透頂了。”
“對啊，為什麽機器沒有獨立思考的能力，為什麽不能擁有思考的能力呢？”
“如果它不僅僅再機械的遵從設計好的條件，繁瑣的執行一大堆的無用的計算，而是能
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