北境商會克洛維分部，貴賓接待室。
臨近傍晚，站在窗邊抽著雪茄的菲利普·羅蘭眺望著即將沉入黑夜的街景，微微皺眉。
嗯，主要因為實在是沒什麽可看的。
灰色的濃霧籠罩著天空，雪水混雜著灰塵把街道染成黑色，匆匆經過的行人走在沒有半點蜿蜒曲折，筆直而肮髒的街道上，穿著幾乎看不出款式區別，連顏色也是以深色為主的服飾，偶爾經過的馬車一看都是工廠統一出品的整車，哪怕不是相同的牌子，區別不過是標牌和些許裝潢而已。
這樣的風景…不要說皇帝的驍龍城，隨便某個伯爵傳承兩三代人的莊園，就能把它遠遠的甩在身後。
顯然克洛維人這個民族，一旦不能抄襲帝國優秀而古老的文化，立刻就失去了創造美的能力，隻能用財富粗糙的堆砌出最簡單的形狀；他們所謂的“聯排公寓”和“高層酒店”就是其中代表，仿佛懵懂頑童用幾個紙箱子擺弄的玩具房屋——甚至還要更加粗糙。
然而就是這個粗糙到極點的民族，卻製造出了遠遠超過帝國的財富…在克洛維城生活了多年的菲利普·羅蘭非常清楚，這座肮髒而擁擠的城市一天所創造的財富，很可能是驍龍城一年都無法媲美的。
也正是這個緣由，他才會在最後決定把籌碼壓在安森·巴赫，或者說他背後的新大陸公司身上：和他的敵人陸軍部相比，這個從殖民地回來的年輕準將顯然更了解這座城市真正的活力之源，也更能帶給北境商會更大的利益。
反過來說，也就是身為北境商會的會長，羅蘭家族下一代繼承人強有力競爭者的利益。
隻是這麽做的話有個小小的問題：無論有再多的財富，他和北境商會在克洛維人眼中依然是一群外國人；作為外國人插手他國政治的下場和後果，羅蘭家族出身的他當然很清楚。
更重要的是作為羅蘭家族的繼承人選，常年負責商會貿易的菲利普雖然積攢了不少人脈，但在帝國內部卻沒什麽盟友。
至於拉攏克洛維勢力競爭家族繼承權…這種事情菲利普也就隻敢想想，哪怕奧斯特利亞王室真的點頭答應了，他也絕不敢開口接受。
有朝一日如果要和兄弟們競爭的話，吃虧幾乎是肯定的，直到……
“會長大人，您的客人來了。”
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