驍龍城，皇宮。
“諸位大人，你們的皇帝需要一個答複。”
手中權杖重重在地磚上敲出重重的回響，即便隔著重重陰影也能讓人感受到王座之上，約瑟夫三世皇帝的憤怒：“克洛維人…他們的軍隊跨過了邊境，已經入侵到帝國境內。”
“我們邊境的守軍，巡邏的崗哨…竟然足足延遲了三天才得到情報，又用了足足兩天時間才將這麽重要的消息送抵驍龍城；而那群克洛維暴徒和他們的瀚土走狗，在金色鳶尾花的領土之上任意踐踏，已經達一周之久。”
“如果不是勃拉姆的火騎士們及時預警，你們的皇帝不知道還要被蒙蔽到何時！”
怒不可遏的呐喊在拱頂與廊柱間回蕩，又在昏暗的空氣與沉默之間消散，宛如墳墓。
陰影之間，無數的身影微動：六位大公，宮廷貴族，皇室旁支，自由領與自治城市領主…所有人都在屏息凝神，靜待寶座之上的皇帝平息怒火。
“我需要一個回答，一個不會讓我失望的回答。”皇帝的聲音充斥著寒意：“告訴我，帝國的騎士在哪裏，為何會縱容克洛維人跨過邊境，無動於衷？！”
“因為克洛維人的行動不僅僅是紅月鎮一個方向，陛下。”
伯納德·莫爾維斯從自己席位上起身，畢恭畢敬的向著皇帝扶胸行禮；身為宮廷大臣，在眾人沉默之時主動戰出來替皇帝解圍，避免氣氛尷尬也是他的職責：
“從七月下旬開始，克洛維邊境多個要塞皆有動作，大肆征兵填充堡壘，整條防線總兵力已接近三十萬，大大超越以往。”
“根據我方獲取的情報，對方在許多邊境的鄉鎮，已經將征兵年齡下放到十五歲，北港與克洛維城增大了鋼鐵與煤礦的采購規模，東部和南部行省的稅賦增加四分之一，並且主要以實物稅為主…全麵動員的態勢十分明顯。”
“通常而言，從籌備到正式宣戰，期間至少需要一到兩個月的光景，加之對方是反叛國王的暴徒，必然被全國上下忠於國王的臣民所唾棄，需要的時間隻會更長，但……”伯納德微微停頓了下：
“以現狀而言，似乎是我們誤判了…為了維護自己篡位得到的權柄，暴徒們已經不惜代價，用殘酷的剝削和無底線的手段，強迫軍隊提前做好了全部準備，並且實施了一項風險巨大的軍事行動。”
“沒能預料到敵人的瘋狂程度，是我們的過失，陛下。”
“沒錯，而且是非常嚴重的過失！”約瑟夫三世話語冰冷：“嘉蘭爵士和他麾下的皇家軍團在哪兒？我記得他們應該是撤退到勃拉姆大公國稍作整頓，為什麽沒有立刻出擊迎敵，一雪前恥？”
“他們行動了，但是……”
“但是什麽？”
“陛下，嘉蘭爵士目前隻是統帥代理，並沒有得到全部授權，在軍隊中的威信也遠遠不足折服諸位軍團長。”伯納德歎了口氣：
“如果要動員這支皇家軍隊，您恐怕得重新挑選一名合
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