朱挺之正後悔時，卻聽見不遠處傳來人聲，他此時正是驚弓之鳥，隻覺得這世上人人都要害自己，趕緊蜷縮起身體，從草叢中看過去，卻是兩個農人牽著一頭驢，驢子駝著幹柴，兩名農人拎著幾隻野兔山雞，一人背上還背著一張獵弓，顯然是附近的農人冬閑是出來打柴，順便打些獵物補貼一下。見並非追兵，朱挺之才鬆了口氣，卻聽見一個農人說道：“這老天爺當真是瞎了眼，陸家老爺那等善人，平日裏施粥鋪路從不落人後，老夫人也總是吃齋念佛，逢年過節還給同姓孤苦的送衣送糧，如今竟落到這般下場，好人做不得呀！”語音中滿是憤憤不平之意。
旁邊那人答道：“是呀，一夜之間被人圍住莊子，滿門屠了個幹幹淨淨，竟沒留一個活口，完事後一把火燒成白地，所有被俘的人都被吊死在道旁的樹上，足足綿延了近半裏，也不知是那裏的惡賊這般心狠，這世上當真是修橋鋪路無人埋，殺人放火金腰帶。也不知你我兄弟上輩子做了何等惡事，生在這等世道，活著當真毫無趣味。”
先前那說話的農人停下腳步左右看了看無人，方才對他兄弟說：“什麽盜賊呀，是縣裏的蔡賊，說是陸家密謀作亂，方才殺他滿門，丹陽好幾家豪強都被屠了，不隻是他一家，老天爺呀！縣裏那官兒還說別人是賊，如今是官作賊，賊做官，老鴉落在豬身上，誰也別嫌誰黑，還有臉說別人是賊，哪有甚麽道理可講。”說到這裏兩人激憤之色已經溢於言表。
草叢後朱挺之卻是越聽越是奇怪，陸家既然被滿門屠了，自然就不該是出首之人，可其他同謀之人算起時間來無論如何也趕不上，莫非那兩位農人說的並非陸翔家，可丹陽縣中的大族陸家隻有他一家。朱挺之感覺身上力氣恢複了些，咬了咬牙便走出草叢，想問個究竟。
那兩兄弟見前麵草叢中突然跳出一個人來，滿臉青色，神情凶惡，還以為遇到劫道的，兄長趕緊操起手中的木杖攔在前麵，後麵的弟弟也解下背上獵弓，張弓搭箭對準來人。卻見那怪人手上並無兵器，唱了個肥喏，溫言問道：“不知兩位先前說的被屠了滿門的陸家可是練湖南邊的那個陸家，家主可是陸翔陸先生。”
見來人執禮甚恭，語氣溫和，那兄弟倆方才放鬆了點，後麵那弟弟放下手中弓矢，答道：“除了那家丹陽還有第二個陸家嗎？你是什麽人，問這個作甚。”站在前麵的兄長卻覺得來人的聲音有些耳熟，身上穿的衣服雖然滿是泥痕，還撕破了幾個地方，但料子卻是蜀帛，非常人穿得起的。仔細盯著那人的臉龐看了半響，猛然跪下喊道：“這不是朱家莊的大姑爺嗎，怎的這般打扮，你認不出我們了，我們是陳莊的陳五一和陳二六呀，上次朱大爺你同夫人來陳莊省親，還是我給你牽的馬呢？”
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