呂方微微一沉吟，轉臉看了看旁邊妻子的臉龐，滿是期盼的神情，便下令道：“讓他進來吧，都是鄉裏鄉親的，莫要怠慢了。”說完後，呂方起身從一旁取出一件青綢袍服來，披在呂淑嫻身上，笑道：“富貴不還鄉，如衣錦夜行，淑嫻平日節儉，今日卻莫要自苦了。”
呂淑嫻聽了一愣，正要推辭，卻看到呂方笑容裏大有深意，她與呂方兩人做夫妻已有近十年了，心意間早已相通，立刻便明白的丈夫這般做的意思，便順從的穿上了官袍冕冠，呂方也穿上四品緋色官袍，戴上烏紗便帽，端坐在椅子上。
艙內二人準備停當，隻聽到艙外有人通報聲，呂方隨口吩咐進來，隻見艙門推開，進來一條短衫幹練漢子，一下子看到呂方夫妻二人身作官袍，威儀非凡，臉上頓時現出又驚又喜的神情來，趕緊俯身跪在地上，磕了兩個頭，道：“小人參見小姐，姑爺，總算盼到你們回來了。”話音最後竟帶了一絲哭音。
呂淑嫻趕緊起身攙扶，嗔道：“十七叔，你這是作甚，算起來你還是我叔叔輩的，這等大禮我和任之哪裏受得起。”原來此人姓呂名衝，是呂淑嫻的遠房叔叔，算起來，在族中這一輩裏排行十七，唐時便以十七叔稱呼，為人精明幹練，呂方和呂之行走後，呂深便將其倚為心腹，這次便派了他來迎接呂方夫妻二人。
呂衝卻不敢讓呂淑嫻攙扶，膝行退了兩步，方才站了起來，笑道：“受得受得，看這官袍，姑爺至少也是五品的高官了，小姐也是命婦，又如何受不起，這下可好了，族中的事情總算有人做主了。”
呂淑嫻聽了一愣，連忙開口詢問，原來自從呂方等人南下後，王俞在莊中勢力越發龐大，呂深仗著自己資格威望還能勉力支撐，王俞對其還有幾分忌憚，可自從去年冬天，呂深感了風寒，身子骨便一日不如一日了，眼看大限之日已是不遠了。呂方南下後，雖然呂家沒有王家發展迅速，可招募的流民，依附的豪強也不在少數，加上依照呂方的遺法料民練兵，壯丁已經不下四千人，已是淮上少有的大塢堡，眼下呂深便要故去，呂家一族中便有人跳了出來，說族長臥床不起，嫡子又不在家中，要替他代管呂家一族的事務。
呂淑嫻聽到這裏，玉容凝霜，沉聲問道：“十七叔，這個不識好歹的家夥是誰？”
呂衝罵道：“還能有誰，還不是老五那個豬油蒙了心的家夥，也不知道自己能吃幾碗幹飯，竟然敢來搶小姐和公子的家業，若不是姑爺的本事，隻怕莊中大夥兒的骨頭都不知道丟到哪裏去了。”這呂衝雖說是呂淑嫻叔叔
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