天複二年三月，唐昭宗見宣武朱溫出兵關中，日益強橫，欲借楊行密牽製於他，便賜原宰相張浚之子張儼為李姓，加官為金吾將軍行江、淮宣諭使，遣其奉密詔間道由漢中入蜀，沿巫峽而下，攜親筆禦書與楊行密，拜行密東麵行營都統、中書令、吳王，以討朱全忠。以朱瑾為平盧節度使，馮弘鐸為武寧節度使，朱延壽為奉國節度使。加武安節度使馬殷同平章事。淮南、宣歙、湖南等道立功將士，將用都統牒承製遷補，然後表聞。楊行密遂奉詔書，召集江淮之眾，準備北上征討朱溫。古時以南討北者，一般都是要等到夏天雨季，河流橫溢，適於行舟之時才開始進軍，楊行密這次也不例外，正在他積累糧秣，修繕舟船，待到當年六月的時候，突然傳來一個驚人的消息，占據宣州、廣陵之間的升州的武寧節度使馮弘鐸出動舟師偷襲宣州田覠，反而為田覠所破，宣州兵已經直逼升州城下，而馮弘鐸的舟師殘部正沿著長江往下遊逃竄，準備入海為盜。
廣陵吳王府，節堂上空空蕩蕩，不過三人，坐在當中的正是楊行密，經過一個冬天的將養，他的臉色比去年時候好了些，可說話時還是中氣不足，顯然先前的頑疾和多年的操勞已經給他的身體造成的不可挽回的損害，眼下田覠又擊敗了馮弘鐸，眼看便要奪取地勢緊要的升州（今天的南京），眼看淮南將帥間微妙的平衡就要被打破，憂心與此，不禁又劇烈咳嗽了起來，過了好一會兒功夫，方才平靜了下來。一旁的李神福低聲勸道：“使君還是先去歇息下吧，升州的事情，過幾日再處理也不遲，那田覠雖然處事獨斷，可好歹是自家弟兄。”
楊行密擺了擺手，強自坐直了笑道：“罷了，楊某出身行伍，如今位居三公，已經足矣，生死自有天命，歇息又有何用，田覠那廝和我相交多年，絕不是好相與的，這次的事情若是處理不好，隻怕後患無窮。”說到這裏，楊行密停了一會，對李神福道：“你馬上點親軍，前往升州，我馬上上表朝廷，委任你為升州刺史，田覠實力已強，安仁義又與他親密，你在升州一定要小心防備他們。”
李神福點了點頭，臉上神色卻有幾分淒涼，他和田覠楊行密都是鄉裏，行伍出身，一起並肩奮戰，在殘酷的淮南爭霸戰中生存了下來，還打下這麽大一攤基業，可當年兄弟般的情誼早已蕩然無存，隻留下冰冷的猜忌和殘酷的手段。想到這裏，他晃了晃頭，強行把那些不愉快的回憶從腦袋裏忘掉，躬身領命離去。
待到李神福離開節堂後，楊行密低聲對剩下那人低聲吩咐道：“你替我修書一封,送與那馮弘鐸.”
長江廣陵江麵上，一隊戰船正徐徐往下遊方向駛去，隻見這隊戰船上到處都是火焰燒灼後的痕跡
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