“三國戰將勇，常山趙子龍！”寧波碼頭，一群來這裏碰運氣的南洋番商下了船，牙行的人領著他們進城談貿易。可是走到城外的那片空地前，就被這排列整齊的官軍操演吸引住了腳步，連買貨的事，都暫時放下了。
見這數百兵士隊列整齊，高聲唱著軍歌的模樣，這些夷商議論紛紛，雖然說不出到底這樣能的部隊好在哪裏。但是這些人普遍都有一種雖不明，但覺厲的情緒在裏麵，本能的感覺這些兵跟以前看到的那些軍衛不一樣。還有些人忍不住把這些士兵與滿剌加看見的葡萄牙士兵對比，兩支部隊總給人一種莫名的相似感。
寧波本地的百姓，對於這一切倒是早就見怪不怪，從初時的當西洋景，到現在已經當成了理所當然。現在寧波人都知道，隻要有這麽一群人在，就不會再有上次的慘劇發生，為這個花一點錢，也是值得的。
等到進了城，一位美麗動人，風姿綽約的婦人將這幾位商人接到商會。這些南洋商人從法理角度上，是不能在寧波貿易的。走通關節後，他們的采購也不能直接與商人進行，而必須通過商會牙行。不過大家見麵打打交道，說說閑話，弄個接風宴會倒是沒什麽問題。
等看了那些洋商的采購需求和數字，這姓薛的婦人一笑“這些商品，楊記會在三天之內，為你們準備齊全。幾位尊貴的客人隻管放心，價格上，楊記肯定是最公道的。不過我也有一些想要采購的商品，你們不管是誰能夠提供，我們將給予最優厚的價格，今後的貿易中，也將給你們最大的便利。”
見了她遞過來的單子，幾位牙行的爺們麵上皆露出為難神色，大炮，鐵甲，洋船。薛娘子每次見到洋人，要的都是這些東西，可是這些東西要麽是夷人也沒有，要麽就是有也不能賣。這些南洋商人其實也是土鱉，隻有佛郎機人有可能有這個，現在朝廷對佛郎機人又是奉行見麵即打的方針，這些東西並不好買。
一名暹羅來的商人看了商品目錄後，雙手合什，麵帶微笑，那名通譯對薛氏道：“薩瓦先生說，這上麵的物資，果然是不大好買，不過鐵甲，或許還是有些辦法。隻要薛夫人能夠賞臉，和薩瓦先生共進晚餐，他會願意為您提供一個門……”
他話沒說完，不想那名牙行的人猛的跳起來，一記耳光抽在那名通譯臉上。“什麽樣的混帳東西，怎麽敢胡亂翻譯？你自己不想活是你的事，可不要連累老子！”連忙向薛夫人賠著不是“這人的番語學的不精，不關小人的事，真的不關小人的事。”
“我知道，這不幹你的事。來人，把那名通譯丟出去。”薛夫人方才還是滿麵笑容，讓人如沐春風，可是一瞬間臉色一沉，卻似在房間內刮起了刺骨的寒風。
兩條鐵塔般的漢子如閃電般逼到那名通事左右，將人拖拽著出去，不知去向。薛夫人又恢複了笑容“我雖然是個女人，但不代表可以容忍這種無聊的玩笑，生意……繼續。”
不經意間，她修長而鮮紅的指甲在那名暹羅商人的貨單上輕輕一劃，牙行的人心裏有數，這個洋商怕是要損失一大筆錢了。現在寧波誰不知道，薛寡婦不光是有了三品誥命夫人的誥封，更重要的
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