一年正巧是閏三月，開封府的寒冷剛剛過去，春暖花開之時，趙德昭即位之後的第一次科舉考試便如期舉行了。果不出開封府的老百姓所料，這次的主考大臣並非是禮部官員，而是當今皇上極為信任的政壇新星謝慕華。
這次科舉大宋上下共有萬名舉子前來赴考，整個東京城熱鬧非凡，放榜之時，到處都有報喜的鞭炮聲與鑼鼓聲，各地舉子心情忐忑。這一考對於他們來說事關重大，若是不能高中進士，那就隻能回到家鄉再從鄉試考起，十年寒窗苦，一朝登龍門。這苦他們已經捱的夠多的了。
趙德昭興致勃勃的主持登基以來的第一次殿試，謝慕華的猜想是對的，當他擊斃了趙光義之後，蘇易簡果然沒能當上本科頭名狀元。而狀元郎居然是大鬧東京城，擊鼓告禦狀的寇準！趙德昭欣賞寇準文采飛揚，詢問時政對答如流，更重要的是，在殿試之前，寇準就已經給皇帝留下了很深的印象，他不畏權貴，狀告兩位朝中大員的舉措，深得趙德昭的賞識，加上謝慕華一力保舉，寇準金榜題名占魁首也就不足為奇了。
寇準那故去的父親寇湘也是少年得意，高中狀元。如今寇準年僅十九就高中狀元，父子兩代狀元，一時間在大宋傳為佳話。
王旦、張詠、蘇易簡、於子廉、高啟德……這些都是新一科的進士，大宋如今官位多，人才少，這些進士們春榜之後便領到了嶄新的綠色官袍，很快就要外放出去做官了。官場新人需下地方曆練是自古以來的老規矩。
這古時的地方官一為知州、通判、知縣這樣的親民官，既要完成錢、糧等稅賦指標，還要綜合治理地方事務，責任重大。二為判官、司戶、參軍等協助知州處理刑事、民事訴訟等事務的官員。
這些官職都非同小可，並非那些毫無經驗的進士們可以勝任的。可是現在的大宋情況特殊，一來，大宋平定荊湖、後蜀、南漢、江南、吳越之後，原先的當地官員因為是舊朝出身，大宋不敢給他們實缺，一個個都是隻拿俸祿不掌權的“閑官”。二來，趙德昭意氣風發，為什麽新科進士就不能獨當一麵？一句話，非進士及第者不得授美官。這些新科進士就名正言順的當上了大宋的官員！
謝慕華從旁進諫，總算是把寇準、於子廉、高啟德給留了下來，這三人既沒有進翰林院，也沒有外判做官，全都被謝慕華留在
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