大明崇禎二年（公元1629年）三月十五日，孫承宗的遼東軍進入寧遠，隨後又進駐錦州、廣寧。
由於新的第一集團軍已經駐紮在遼東的最前線廣寧，山海關、寧遠和錦州，已經是明軍的後方，隻是各駐紮一萬遼東軍，廣寧駐紮了三萬遼東軍，另有兩萬遼東軍正在修築錦州至廣寧的水泥路，將京師至山海關的第一大道，延伸到廣寧。
還有兩萬遼東軍，則是擔任北伐的輔軍，專門運輸糧草物資，京師將北伐軍的補給送到三海關，而這兩萬遼東軍，則從山海關接手，將補給運輸到廣寧，廣寧成了北伐軍的物資中轉站。
三月二十日，集結在廣寧的十萬第一集團軍，正式向東開進，開始北伐建奴。
在廣寧以東直至三岔河這片廣闊的土地上，本來有正紅旗、正白旗、鑲白旗和鑲藍旗的散兵，但莽古爾泰被皇太極調回盛京之後，各旗的散兵也全部回到盛京，在這兒與大明對峙的，是多爾袞的正白旗。
正白旗一共有二十八個滿員的牛錄，士兵有八千四百人，但多爾袞的防區，主要還是在三岔河以東，遼陽至蓋州一線。
三岔河以西，隻有西平堡和三岔河堡兩個據點。
多爾袞雖然參加了與大明的和談，但他到達遼東前線後，已經做好了兩手準備。
如果大明和大金真能簽訂和約，他將固守西平堡與三岔河堡，再相機而動；如果大明與大金，無法達成和約，以大明現在的態勢，大金與大明，必然會發生大規模的戰爭，西平堡和三岔河堡，就是阻擊明軍的第一道防線。
無論和約能否簽訂，三岔河以西的西平堡和三岔河堡，對多爾袞來說，都是戰略要地。
但多爾袞的士兵太少，防守的區域太過廣闊，所以，西平堡和三岔河堡，隻能各駐紮四個牛錄，另外，多爾袞已經和駐紮在鴨綠江附近的鑲藍旗旗主濟爾哈朗取得聯係，一旦戰局有變，雙方互為策應。
明軍依靠巨大的數量優勢和燧發槍優勢，實力已經延伸到廣寧以東，遊騎也是在空曠的草原上耀武揚威。
西平堡附近，隨時可能見到一小隊的明軍遊騎，而女真人的遊騎，隻能龜縮在西平堡內，一旦他們外出，必然會遭到明軍遊騎的圍攻。
多爾袞來到遼陽之後，曾經以和談使節的身份，向袁崇煥派出過使者，希望雙方的遊騎能夠和睦相處。
袁崇煥回答得很幹脆，拿和約來，隻要見到和約，明軍就不會驅逐大金國的遊騎。
和約還未最後生效，多爾袞也沒什麽辦法，他以為，袁崇煥這麽咄咄逼人，一定是大明希望早日與大金國簽訂和約。
不過雙方並不是戰爭狀態，而是暫時的心照不宣的和平，多爾袞向西平堡運送物資的時候，明軍從來沒有為難過。
擔任北伐軍中路軍先鋒的是俞衝霄的第三軍，在崇禎元年收回遼東三城的戰鬥中，第三軍從來沒有參加過戰鬥，袁崇煥希望第三軍有練兵的機會。
袁崇煥對俞衝霄簡要交代幾句後，命令第三軍去攻打西平堡，務必全殲西平堡這的守軍，跟在朱由檢身邊久了，袁崇煥也知道，女真人數量有限，一定消耗他們的有生力量。
這
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