現在蘇祿國的領地，就是蘇祿群島，都城位於最大的島嶼霍洛島，國內的百姓信普遍奉伊斯蘭教。
早在大明立國之前，蘇祿就具備國家的雛形，掌握國家權力的是三家王侯，分別是東王、西王、峒王，其中以東王的權力最大，三王既相互製約，又相互合作，維持國家和諧穩定。
大明景泰元年（公元1450年），蘇祿正式建立政教合一的蘇祿素丹國，素丹集政治與宗教的最高權力與一身。
但不久之後，蘇祿蘇丹國被臨近的婆羅洲（今加裏曼丹島）上的渤泥國征服，直到十六世紀初，隨著渤泥國的衰落，蘇祿素丹國才擺脫渤泥國的控製，重新獲得獨立的地位，但其位於婆羅洲（今加裏曼丹島）上的大片國土，全部被渤泥國吞並，隻剩下彈丸之地蘇祿群島。
大明萬曆十五年（公元1578年），南琉球群島上的西班牙人，開始入侵蘇祿蘇丹國，雙方戰爭不斷，時斷時續，但蘇祿素丹國一直保持政治自由與國家獨立。
蘇祿素丹國扼守中原王朝與阿拉伯、棉蘭老島、維薩亞與婆羅洲之間水路交通要衝，很早就與中原王朝有過聯係，蘇祿素丹國雖然信奉伊斯蘭教，卻十分仰慕中原文化，特別是他們的政教首領素丹。
大明永樂十五年（公元1417年），蘇祿群島上的三位國王，東王巴都葛叭哈喇、西王麻哈喇葛麻丁、峒王巴都葛叭喇卜，率領家眷一行三百四十餘人，前來大明正式訪問，受到成祖的隆重接待。
三王在京師逗留了二十二天，幾乎遊覽了京師所有的名勝古跡，他們餘興未盡，但離開屬地太久，又是三王同行，不得已乘船從京杭大運河南下歸國。
東王巴都葛叭哈喇在取道山東歸國途中，可能是水土不服，突患重病，搶救無效，不幸病故於山東德州，成祖皇帝深為哀悼，並派禮部郎中攜帶祭文趕赴德州，以藩王禮厚葬東王。
東王長子督馬合率領餘部回國繼承王位，王妃葛木寧、東王次子溫哈喇、三子安都魯，以及侍從十餘人居德州守墓，從此再也沒有回國。
鄭芝龍與現在的蘇祿素丹都不知道的是，在後世的曆史上，蘇祿蘇丹國因為仰慕中原文化，
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