個夜晚爆發了。
路完顏宗望率軍自平州攻燕山府戍將韓民毅投降。公元1126年初於白河和古北口兩次大敗宋軍，兩天後宋將郭藥師降，宋燕山府防衛崩潰。不久破宋中山派來援軍三萬人又破宋兵五千於真定府不到一月克信德府，距離東京隻有十日距離。好在此時天氣忽然大變，金國人又沒有辦法在當地補充給養，隻好暫時按兵不動積蓄力量，這才沒有一鼓作氣進攻汴梁。
可是宋徽宗依舊大驚失色，首先想到的竟然是逃跑，不過朝中大臣劇烈反對，在反對聲中有人推薦了李綱，宋徽宗馬上任命李綱為軍事總指揮，可李綱卻趁機提出了要趙桓登基的要求，說什麽“非傳位太子，不足以招徠天下豪傑”，宋徽宗在六神無主的情況之下隻好同意了這個請求，宣布退位並傳位於太子，自己則稱太上皇。
趙桓卻並不想在這個時候接管這個帝國，他也擔心自己成了亡/國/之/君，所以在接位當天竟然上演了一場嚎啕大哭以死相逼的鬧劇，最後還是因為自己情緒實在太激動昏了過去，被人強行穿上了龍袍糊裏糊塗做了皇帝，等他醒來時木已成舟再無更改之理，隻好認了，這在中/國曆史上也是非常少見的情況。
此時金國軍隊已經開始進攻，順利的突破了黃河防線，渡過黃河直逼汴梁而來。當聽到這個消息之後宋徽宗立刻定連夜向南逃竄。他僅帶蔡攸及內侍數人以"燒香"為名匆匆逃出東京跑到亳州，又從亳州逃到鎮江去避禍。童貫和殿前都指揮使高俅率領勝捷軍和禁衛在泗州境追上徽宗，蔡京也以"扈從"為名帶領家人逃到拱州。
長久壓抑在人們心中的憤怒和仇恨，一起迸發了。朝野官民紛紛揭露蔡京、童貫集團的罪惡。太學生陳東等上書，指蔡京、王黼、童貫、梁師成、李彥、朱勔為六賊，說"六賊異名同罪"，請把他們處死，"傳首四方，以謝天下"。欽宗被迫罷免王黼，吳敏、李綱等人卻不依不饒請斬王黼，後來開封府尹聶昌派武士斬王黼首級。李彥、梁師成先後被賜死。蔡京、童貫在亳州被貶官流放，蔡京在流放途中死於潭州，據說當時百姓不願意賣糧食給他，這個老賊是被活活餓死的。
朝中繼續揭發童貫罪惡，欽宗又隻好派監察禦史斬童貫。九月，朱勔和蔡攸、蔡鞗三人都被流放，朝官卻紛紛議論說三人罪不容誅，三人最後也都在流竄地處斬。蔡京一黨一夜之間被剿滅幹淨，這使人心振奮，瀕於滅亡的北宋，又顯出了一線轉機。
再之後就是世人皆知的第一次東京保衛戰，在李綱等主戰派的指揮之下，這一戰打出了宋人的骨氣，將不可一世的金人完全阻擋在汴梁城外。完顏宗望指揮軍隊連續攻擊，除了損兵折將之外再無任何建樹。由於金人自己都沒想到這一戰會打的這麽麽順利，所以所帶的後勤物資並不多，所以到了這裏便已經是強弩之末，可偏偏宋軍就連這種局麵也贏不下來，這也就是誰也沒有辦法了。
而此時各地勤王的部隊也都陸續向汴梁開進，完顏宗望擔心自己會陷入宋軍的反包圍之中，所以提出願意和大宋和談，不過卻必須要大宋派出丞相和皇子作為人質才行。
欽宗昏庸，自然滿心歡喜，除了實在湊不齊的金錢之外他同意了以康王趙構、太宰張邦昌為人質，割讓太原、中山、河間三鎮議和，雙方在東京簽訂議和文書，完顏宗望這才心滿意足的帶兵回師。
不過這並不是戰爭的結束，卻隻是一個開始而已，這個協議不但讓宋人覺得恥辱，也沒有滿足大金的要求，另外一個更為人熟悉的金國元帥終於登上了曆史舞台，那個人就是完顏宗弼，他還有個更為響亮的名字——金兀術！
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