數日之後，深夜，荊州境內長江江麵上。
正值汛期，長江之水滾滾奔騰。江麵上升騰起一股水霧，可見度不高。東風驟起，江水拍打著堤岸啪啪作響。
十艘龐大無比的海鰍船，從上遊呈燕形披波斬浪而來。此類巨艦，通常隻在東海登州海港一帶可見，一般都隻專用來艦走海路，穿棱於東海海岸與新羅、百濟等國之間，或是用作大唐海路水軍的重裝裝備，價值不菲。
普天之下，能夠同時征調十艘海鰍巨艦出現在長江江麵上的，除朝廷之外，估計也就隻有長安鄭氏這一戶人家了！
十艘海鰍巨艦，將荊州寬闊的長江江麵都籠罩了大半，宛如巍峨的城牆推滾而來，遮天蔽日一般。若是大白天，這樣的景象堪稱驚世駭俗，定會引得兩岸行人駐足驚呼。
但現在是深夜，長江汛期，沒有人會在這種時候擺渡過河，有經驗的漁民也會將漁船拖上岸，在家裏陪著老婆孩子吃兩碗熱飯，絕不會在這種時候漂到江上來玩命。
長江之上，除了汩汩的水聲與呼嘯的東風，別無其他聲響。
當先一艘海鰍巨艦的甲板上，駐立著一位四十左右的精壯漢子，眼神銳明神情中透出幾股凝重，密切注視著烏黑的江麵。
“大掌櫃，艦隊已行駛到約定的地點了。”一名短褂赤腳的年輕水手，上前來報道。
“下錨停船，舉火！”
“是！”
頃刻間，十艘海鰍巨艦上，亮起了成群的火把，把江麵映得一片通紅。火把時亮時熄，往複三次，最後熄滅不見。
“為何沒有回應？”大掌櫃擰了一下眉頭，問身邊的人，“少爺來信，不正是如此約定的麽？”
“正是！”
“再等等吧！”
十艘巨艦停在江麵上，靜靜的等候。
約摸過了整整一個時辰，幾乎所有人都等得不耐煩了。正在這時，遠遠的江岸邊隱約亮起了幾個火把，一閃一滅，也是三次。
“來了。”大掌櫃輕挑了一下嘴角，冷冷道，“對方可真是夠警惕的。”
“現在怎麽辦，大掌櫃？”
“傳令，將所有海鰍艦側轉船身一字排開，船腹正對火把方向，以備對方運貨上船。全體腳夫準備裝卸貨物！”
“是！！”
馬上，號令下達。頓時，十艘龐大如城牆的巨艦，如同被一隻天降神手扭擺，緩慢但是極為沉穩的，在長江江麵上一字排開，船舷對著江岸，形成了一道橫亙在長江江心的長城。
“嗚——嗚——嗚！”
江岸方向，傳來了三聲牛角號角的聲音。大掌櫃將手一揮，當先旗艦上再度亮起火把，亮閃六次。
對方再度回應了三聲號角，如此，才算是對完了暗語。
大掌櫃輕輕咧了一下嘴角，冷笑道：“有夠滑頭，這麽多鬼名堂！”
“大掌櫃，岸邊來船了！”
“我看到了。”
暗夜之中，一艘大船揚帆破浪而來。如此強勁的東風與湍急的水流，它行駛在江麵上居然如履平地疾如飛箭，讓海鰍船上的水手們都驚訝的瞪大了眼睛。
“是吳越軍船！”見多識廣的大掌櫃驚訝道，“隻有這種由福船改造的軍船，才配備了三十八對踏漿，雖逆浪對風而行，仍可穿棱自如！”
來船行駛到了“長城”的前方，對著上麵喊話：“大掌櫃何在？”
“在此！”
來船便調轉船頭移過來了一些，船頭甲板上，站著一名黑衣黑袍戴著麵具的人，大聲道：“敢問大掌櫃，一切都準備妥當了嗎？”
原本這軍船也不小，在江漢之中也堪稱巨艦了。但是與鄭家的海鰍船並立在一起，還真是小巫見了大巫。黑衣人仰頭
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