車隊。
至於說那艘貨船,在卸載了貨物之後已經開到外海拋錨,一路跟隨他們前來的化鯨就深潛於海底,不眠不休的不死生物時刻在看護著這艘貨船。
厚堅島不像駝人帝國,並無沙漠環繞在其外圍。但整座島嶼周圍,卻皆是懸崖峭壁,星羅棋布的哨所堡壘就建立在山嶺之中的道路上,形成層層關隘。
由於隊伍之中有著沃夫加這名極地熊人大酋長之子,以及沃利貝爾這位熊羆部族的酋長,雖然在和初到港口時一樣,許多關隘看到沙漠狗頭人就以為是底棲魔魚怪物大軍登陸入侵,但是好在有兩位身份高貴的極地熊人出麵,化解了誤會。
途徑的每處哨所堡壘都會派出信使,騎上一種類似猛獁象的大型騎獸,提前趕到米涅尤爾向聯邦大酋長匯報消息。
同時,還會分派出一些人手——視關隘所屬部族不同,或是海象人,或是極地熊人,以“保護”的名義跟隨著這支商隊前進,實則在警醒地監視著他們的一舉一動。
米涅尤爾,或者說眾箭堡壘之中,大殿後方的一間石室之內幾名身著華服的聯邦部族酋長環繞而坐。房間的中央,一個臉色陰鬱的年邁極地熊人靠在煙霧繚繞的火堆旁。
這個極地熊人身穿苔黃色光澤的長袍,上麵繡著各種元素與野性之靈的圖案,長袍之下的身軀鬆鬆垮垮,一口斷落得參差不齊的獠牙,疲倦的棕色眼眸裏布滿了血絲。
他喃喃地念叨著旁人無法聽懂的、“靈”們交流用的語言,隨手往火堆裏扔了幾枚鬆針,讓煙霧變得更加濃厚嗆人,彌漫在這間簡陋得和宮禁格局不符、隻開有一個小透氣窗的石室裏。
年邁的極地熊人湊了上來,深吸了一口氣,“還差一撮骨粉、再加一點鬆果殼……”
遵循著隻在最古老薩滿教派之中才會流傳的可靠而純正傳統,這名曾教導出“雷霆咆哮”、極地熊人種族中最年長的薩滿有條不紊,但又小心翼翼地進行著占卜儀式。
雖然他形容枯槁,如果沒人幫忙則很難站起身,走路時也總是弓背彎腰緩緩挪動,但這種身體上的衰老,並不能妨礙他用靈魂傾聽各種“靈”的交談。
可現在無論他怎樣傾聽,溝通萬事萬物的“靈”都無法給予其準確的答案——那些突兀地出現在厚堅島、甚至是島嶼世界的生物,
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