隨船來的人陸續走下了碼頭，海員們用力地把一隻包著銅皮的大箱子搬下跳板。一個看起來好像是船長模樣的人和“碼頭皇帝”簡單交涉了一下，然後便帶著幾個隨從走向了防波堤。
這些人引起了蒜鼻頭的注意，他是在碼頭區值早班的乞丐之一。他用胳膊捅了捅身邊同伴的肋骨條，然後不動聲色地向那邊指了指。蒜鼻頭這個人有個特別神奇的本領，即使五十步之外有一小堆質地不怎麽純的寶石幣，他的神經都會為之顫動。
那批批海員，或者說他們的船長身上有某種東西，讓他全身上下的神經都興奮起來，不斷地向大腦發出最強烈的信號：一筆橫財，近在眼前！果然，那個船長模樣的人摸出錢袋，從裏麵掏出幾個模樣俊俏的寶石幣，放在手裏不斷地盤玩著。
蒜鼻頭的身體就像是探測到水源的榛子樹枝似的，顫抖不已。他又捅了捅身邊的同伴，讓其趕緊抄附近的小道趕到市中心去。他則拿起了乞討缽，一路小跑穿過街道，臉上還帶著一副討好的諂媚像，“你好啊，大人！有什麽需要我效勞的，我可是軟槭城裏最靠譜的‘包打聽’了。”
聽到他的自我推銷，那個船長的臉上先是露出一絲茫然，然後翻開揣在腰帶上的一本黑色小冊子，在上麵梭巡了一下，然後這才開口說道：“你耗——！”
“什麽？”這回輪到蒜鼻頭一臉茫然。
“你耗，”那個人重複了一遍，聲音沒有什麽必要地加大了好多倍，並且仔細地把每個元音和輔音都咬得很清楚。
“您自個跟自個‘耗’吧，”蒜鼻頭還了一句，暗罵了一聲晦氣，然後轉身準備離開。
可是那人臉上卻露出了一絲笑容，其身後站出來一個壯漢，隻是走到蒜鼻頭身前伸出手抓住他的脖頸，就跟拎小雞似地把他重新拎了回來。那位船長張開了手掌，露出裏麵一枚碩大的寶石幣，比蒜鼻頭這輩子見過的最大的寶石幣都要大上一圈。
雖然這枚寶石幣上麵雕刻的圖案他沒見過，但是算鼻頭卻仿佛聽到這個“寶貝兒”在他腦子裏開口了，用的語言再明白不過，“我現在的主人需要幫助，您要是願意且能夠提供這份幫助，那麽我就能跟您走了，最好是一塊去找點樂子去。”
乞丐蒜鼻頭被放到了地麵上，聽了“寶貝兒”說的話，他的心裏踏實了許多。那個看起來像是船長的、衣著華貴的家夥，又在手裏的小冊子上查了查。“我希望被帶去一間酒店、客棧、公寓、酒館、招待所、旅社……”
“啊？去這麽些個地方啊？”算鼻先是頭嚇了一條，然後猛地智商上漲，這才明白了對方的意思，“那是個識字本，或者說是字典，他剛才說的其實是一個意思。”
蒜鼻頭發覺到，周圍有許多人正在饒有興致地看著他們，其中不乏他的競爭者。一想到那枚“寶貝兒”有可能從自己手裏長翅膀飛走，他就緊張地全身直哆嗦。
“不行，就算是城裏的賊頭查倫把我所有財寶都收走，”他絲毫沒有考慮自己那些財寶的實際價值，“我也得讓這個‘寶貝
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