水手們掃視著地平線，並時常給粗筒火炮上油。這是一片狹長的海峽，其中成百上千的小島和貿易集鎮在航海圖上都不甚明了。而在海峽另一端，君臨城的商業需求就像個無底洞，為其提供支援的船隻源源不斷。因此曾經有段時間，約姆斯海盜經常於此處出沒，做些沒本的營生。
空中布滿飛行器：星星點點的單人螺旋槳飛行器就像圍繞著蜂窩的蜜蜂；造型奇異的貨運飛艇在各船之間運送沉重的物品；別致的單人小氣球下麵懸著鍾擺似的座位。稍遠處還有戰鬥艇，也就是那種呈橢圓形的飛行火炮。而最醒目的，是一艘碩大的旗艦利維坦飛艇“內菲曼迪斯”號。
足足五十多艘艦船組成的龐大艦隊，再加上遮天蔽日的飛行器，但凡稍有理智的大型海獸或者海盜都會選擇在這個時候暫避鋒芒。隻有一些魚群在追逐著它們，肆意地暢享從排汙孔傾瀉進海洋的有機“餌料”。隨著艦船從劈開波浪，白色的泡沫匯在海麵，好似一鍋滾沸了的濃湯。
相比於艦隊航行時的風平浪靜，數百帕勒桑之外的海麵上，此時卻是另外一番景象：閃電劃破天際，照亮了海麵；雨幕直擊小船，傾瀉在橡木拚湊成的厚實甲板上；大海裏波濤洶湧，巨浪滔天，這艘小船麵臨著即將被吞沒的危險。它在海麵上顛簸搖晃，隨著海浪一起一伏。
一個男人貼在索具旁，試圖揚起船帆，重新取得對船的些許控製權。他此時全身已經濕透，黑色長發團繞在頭上，發上的水順流向他赤裸的胸膛。濕重的褲子讓他難以維持平衡。不過最後他還是帆固定住，總算鬆了口氣。作為大副，出發前他就提醒過老大，在海上可能會發生這樣的情況，所以他們需要補充一批新船員。但是，納門卻堅持認為十幾個約姆斯海盜出身的老人就足以搞定一切，而且說不定在航行途中就能找到同行的人。
“真是糟糕透頂的想法，”大副內心腹誹道。他緊緊貼著桅杆爬下來；稍有差池就會被甩出船外，小命堪憂。暴風雨迎麵襲來，撕裂了他的皮膚和褲子，他站在甲板上，緊緊抓住桅杆支撐著。在船艉處，他可以看見船長納門正在和船舵博弈，那個身高接近六尺的大漢正在咧嘴大笑。大副鬱悶地想道：“沒錯，他就是想這樣殺了自己。”
突然間，船向一邊傾斜，大副緊緊攥住桅杆，就像溺水者抓住珍貴的救命稻草。而正在擺弄舵輪的納門則被甩飛到船舷旁邊，幸好綁在其腰上的救生索拉住了他。大副大氣都不敢出一聲，盯著在甲板上爬行的船長。納門卻渾似毫不在意，他設法翻過身子，又回到了船舵旁邊。
“不要擔心，”納門扯著嗓門喊道。說來也怪，雖然此時波濤澎湃，但是他的聲音卻能清楚無誤地傳到鬼麵魚號上麵每個水手耳朵裏，即便是那些還待在甲板下麵的人亦不例外，“咱們這艘新船永
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