美帝奇帝國拜特城，今年的奧帕特節剛剛結束，剛剛登基的法老王還在忙著瀏覽侍從官們整理出的各項數據：各個行省的帕夏前來首都述職時，帶來了各地的稅收和貿易情況匯總。
“馬寇陛下，”一個侍從官快步走到了年輕的法老王麵前，單膝下跪呈上了一遝用莎草紙裝訂的賬簿，“這是諾姆特別行省的各項商業、民事數據匯總，經核查，該行省今年的農業稅收比例下降了三成，而商業稅收方麵則上漲了將近一倍，其增長速度蟬聯帝國各行省之首。”
法老王接過了賬薄，隻是翻看了兩下。“若是真的有問題，難不成僅僅憑借這幾張紙片就能夠了解麽？”馬寇不由得撇了撇嘴，不過他還是開口詢問道：“糧食乃是國家的根本之一，諾姆特別行省人口稠密，若是它需要向相鄰行省大量買糧，是否會引起帝國糧食的全麵匱乏？”
從潛邸開始就一直跟隨著這位法老王的侍從官，怎能聽不出這位年輕統治者的弦外之音？但是出於忠誠和職業道德，他還是決定一五一十地實話實說。
“回稟陛下，這是絕對不可能的。事實上，諾姆特別行省之所以農業稅收下降，其實是因為那位巨龍帕夏降低了七成的農業稅收比例。而在這種情況下，該行省的農業稅收總量隻比前年降低了三成，說明諾姆的糧食總生產量比之前其實還增加了不少。”
聽到這句話，知道自己沒辦法從雞蛋裏挑骨頭了，馬寇也就揮了揮手遣退了這名侍從官。年輕的法老王正襟危坐在王位上，永恒熾陽的光輝從覲見大廳透明的水晶穹頂映入，將這位王者的身形掩入璀璨的光幕，沒有人能夠看清他臉上的表情。
“真是養虎……”正當馬寇為暗自生氣的時候，一陣“嘎吱嘎吱”宛如蟲齧的聲音突然在覲見大廳之中響了起來，法老王馬上壓抑住了自己的心思。畢竟，現在有人來造訪自己了。
當然，說那訪客是個“人”還是有些牽強的：如同銀鏡破裂一般，一個焰紅的人形生物遽然有出現在了覲見大廳裏麵。她的身材和人類相仿，但是臉龐卻有點像是昆蟲和爬行類動物的混合，身上長有四隻虯結有力的手臂，穿著一套似乎是用黑曜石打造的無袖板甲。
她是一名居住在以太界的錫爾人。
錫爾人是以太界的災禍，她們想要征服她們接觸到的一切，為了令本族千
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