群島行省，主島城。
在這樣一個人人都會劃船蕩槳的城市裏，登船起航——從陸地向海洋的跨越——完全是一種無意識的行為，如同抬腳跨過自家門檻那般輕鬆。
擺渡橫跨運河；操弄雙排小舟劃向主島附近的各個小島；在詭異的潟湖中乘夜色漂流；全副武裝的艦隊在喧天號角聲中開赴戰場；按照季節駛向拜特城的金角灣或其它飛地的大型槳帆商船隊……
這些，都是屬於群島行省城市民的深刻且周而複始的體驗，是他們每天的生活。
起航、冒險、利益、榮譽，這些是群島人的生活指南。
航海是他們賴以為生的資本。
近一千年裏，他們沒有別的生活方式。
大海保護他們，為他們提供機遇，決定他們的命運；而隱蔽的水道和艱險的灘塗則是天然的屏障，因此這座城市一直都很安全，沒有入侵者能夠進入這個地方。
就連紮甘帕夏（後來被分封為“赫迪夫”，但是群島人還是喜歡用原先的“帕夏”稱號來稱呼這位世襲在此地的高貴家族）和“哈利勒家的崽子們”持續數十年的戰爭期間，群島行省主島城都沒有被敵人接近過，那些連帆纜都數不清楚的蹩腳水手，可找不到通往主島的安全水路。
當然，最近幾十年裏，主島城也發生了一些改變。它漸漸從盛產海盜和商人的島嶼城市，向一個商業轉運中心演變。
它開始為裝載著來自美帝奇帝國各個港口、各個海外飛地，遙遠出雲城貨物的航船，時常提供遮風擋雨的海岸港口。
木材、棉花、金屬、武器、種子、香料都經過這些海岸港口往來運送，各種故事、發明以及思想也在往返航行中得到傳播。
“真是令人驚訝！”曾有一位造訪過主島城學者說過，“這個地方孤懸海外，可是明明隻在美帝奇南部才產出的胡椒、丁香、甘鬆、黑油、粉色岩鹽……這些商品在這裏居然都有大量存貨。”
為了營造更好的商業轉運中心，群島行省在附屬的許多島嶼上都建立起
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