鬥。雖然搏鬥的時候有手持弓箭的導師站在地坑上方看護，受傷了也能得到醫師和施法者的治療，但還是有一些入選者最後落得個身體殘疾，又或者幹脆身死命消的下場。
經曆過幾年的淘汰訓練，幸存下來的入選者年紀也都接近成年，身體的各項指標（身高、體重之類的）也都趨於穩定。這時，他們則會經曆更為殘酷的考驗，他們需要接收鍛造——他們每日都會服用大量的煉金藥物，以應對發生在他們身上的事情——在整整一年的時間裏，幾個神秘的施法者會對這些年輕人的身體進行改造。他們的血肉、骨骼、內髒會被增強，用來負擔移植入身體的各種機械部件。根據每個人的身體情況不同，他們接受的改造也都不相同。譬如，有的人身體表皮會被一種魔法金屬完全替代，變得刀槍不入；有的則有可能多出一條甚至數條機械手臂……
二十七號和三十四號，之所以衣服穿得鼓鼓囊囊的，就是因為要遮掩住被改造過得身體。並非是出於羞恥，而是他們都懂得在沒有同敵人交戰之前，最好不要讓對方摸清自己的虛實。
在改造完成之後，這批年輕人就算是正式開始服役，他們利用自身特長來為維克塞斯國王服務。多數時候，他們承擔的任務是剿殺在疆國境內流竄的盜賊團。這樣既可以確保疆國內部安定，又可以為這些改造戰士提供真正戰場廝殺的機會。和許多以榮譽起誓的騎士團不同，這支“艾拉維拉”部隊在執行任務的時候可不會講什麽榮譽：暗殺、下毒、離間……無所不用其極。他們的榮譽隻有在退役之後才能被找回來，在那之前，國王的命令就是其行動的第一因。
因此，突然被從東部灘塗巡查任務抽調回來趕到瓦林斯堡，這件事情本身並不會引起二十七號和三十四號的不耐煩。他們最多隻是對於造成其之前任務被迫中斷的罪魁禍首——野心勃勃的麥西烏斯郡長，有著強烈的不滿。這個封地貴族的舉動，影響到了國王維克塞斯的通盤布置，他們兩人來到瓦林斯堡除了要盡量維持此地穩定之外，其實還有著一項可供選擇的任務。而它是否要被執行，則要看這兩人對麥西烏斯進行的評判了。
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