和約姆斯人，讓他們身後的那個商會知道我們的力量……”
“然後呢？我親愛的弟弟，”維克塞斯打斷了埃斯特的話語，對麵這位老人除了是艾拉維拉軍團的軍團長、是序列號為“一”的改造人之外，還有維克塞斯親弟弟這個身份。“雖然你我都很清楚，永序之鱗商會有八成以上的概率不會出動自己的軍隊，但即便如此，那又能如何呢？”
埃斯特凝視著自己的兄長，“我們不懼怕他們的那些代理人。國王陛下，我的兄長，從四十年前我決定代替你，成為疆國艾拉維拉軍團的第一名士兵的時候，我就已經下定了犧牲一切的決心。我們要為疆國，為家族，為子孫後代在這個位麵贏得一份生存的權利，不再需要仰人鼻息。現在，巨龍的軍團不會下場，隻要我們能夠在這場代理人戰爭之中消滅所有敵人，那麽塔普特島日後……”
“……這座島還是在這個位麵，”維克塞斯國王又一次搶白，“你去過拉姆齊位麵，學習過他們的知識，甚至還用一個虛假的身份獲得過‘哈拉德’這個榮譽稱號。論起知識，我不如你。可是那些年咱們是一起前往的君臨城的，我作為永序之鱗商會的小職員潛伏了十年，我比你更了解那個商會。”
對於維克塞斯所說，埃斯特沒有反駁，這不僅僅是因為對方是他的兄長、是他的國王，還因為維克塞斯說的都是真的。而且，他們五十多年前在君臨城生活的時候，正是依靠維克塞斯在永序之鱗商會工作的收入，埃斯特才得以順利從那所大學畢業，之後也才能獲得“哈拉德”這份榮譽。
“永序之鱗商會的目標，從來都不是創造財富，或者說從來都不僅僅是創造財富。它更關心的其實是自己對於財富的分配權力。就像我對你講過的那樣，任何權力都是帶有毒藥的美酒，而飲下這種酒的人通常都會變得麻木，變得失去進取心，繼而漸漸從一個巨人般的存在淪為塵埃。”
“隻不過，永序之鱗商會有那樣的問題，存在於塔普特這個彈丸之地的疆國也同樣會有類似的矛盾。這幾十年裏，疆國在你我的經營之下，的確是大步向前邁進了許多。而且，似乎這種進步的速度還沒有停下來的意思。可是，如果這樣我們就能斷定，未來一定會有強於永序之鱗商會的一天，那就未免有些過於樂觀，過於天真了。畢竟，那個商會或許會變得腐朽，然而它的力量——或者說它所具有的最強力量——是來自那頭巨龍，作為‘哈拉德’學者的你一定清楚，那頭巨龍是多麽得年輕！”
“想要挑戰永序之鱗商會的權威，必定會觸怒巨龍，我們不能做賠本的買賣。更何況，隻有最愚蠢的家夥才會將戰爭當成是一種目的。理智的人都清楚，戰爭隻是實現某種目的的一種手段。”
不斷消化著維克塞斯的話語，埃斯特像往常一樣在尊重自己的兄長，同時也非常願意傾聽並評估他話語之中的內涵。半晌過後，想明白一些事情，這位艾拉維拉軍團長才透過從劈剝作響木柴上冒起的火焰，看向自己的兄長。
“你的意思是……‘他打他的，我打我的’？”
這回輪到維克塞斯國王思索了，不過他的思考能力也並不比自己的弟弟差，很快他的臉上也露出了笑容。這位疆國之主哈哈大笑起來，仿佛又回到了自己當年十八九歲時，第一次成功帶著弟弟溜出家門，成功抵達君臨城的時候。
又仿佛三十多年前，也就是艾拉維拉軍團成立大約十個年頭，那時他也將自己家族所掌握的地盤，變為涵蓋了塔普特整個南部地區的疆國，與北部其它大小家族劃塞恩河而治。
現在，他之所以大笑，是因為總算說服了埃斯特，統一整個塔普特的機會到來了。
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