走廊蜿蜒陡峭，深入到一片黑暗裏，不過牆上有一處壁龕，狩魔小隊一行人在蜘蛛網和灰塵的麵紗之下發現了一盞油燈和爐子。有人曾時常造訪此地，但最近沒有下來過。哈拉蒙德吹去油燈上的灰塵並將其點燃，帶著它前往黑暗裏。
在拐角處，他們來到一扇門前，隻見房門被一塊巨大的原木整個塞住了。矮人戈林多上前將其移走，門隨之倒了下來。眾人用手臂擋住口鼻，以避免吸入一股奪門而出的氣流，朝下走了一段漫長的階梯。冷空氣撲麵而來，聞起來像是皮革、血肉和汙漬的味道。這是一間廢棄的皮革作坊，就隱藏在這座洞穴深處。哈拉蒙德在最後一節台階上轉向，並且打量四周。
此時，似乎有什麽東西哀號起來，幾乎就在他的腳下。哈拉蒙德背脊一涼，每根汗毛似乎都豎了起來。那聲音再度傳來，他將拿著油燈的手緩緩向下移動，腳下的地麵躺著一顆蓬頭散發的腦袋。
哈拉蒙德在這顆人頭旁邊蹲下，隻見其雙眼閉合，頭發很髒，長而茂密，占滿了灰塵和幹枯的血跡，纏繞在一起的胡子延伸到油燈所能照亮的範圍之外。
“這是個皮革匠人，估計是和當地的獵人合作，偷偷在這片樹林裏弄了個皮革作坊。”偽裝成休·胡德的奎斯評論道。“隻可惜，他們未竟的事業和某個邪魔開拓的版圖交織在了一起。”
塔普特島麵積不大，幾乎沒有真正意義上無主的土地。就算是這片法外之地，其所有權估計也歸於某位疆國領主。想要狩獵森林裏的動物食用，獵人們也必定要繳納一些稅金。因此，為了規避更加高昂的商品稅，想要偷偷製作皮革販賣，他們才會選擇在這片樹林裏建一個秘密作坊。
“繼續走下去看看，在這裏也瞧不出什麽來，”矮人戈林多把那顆人頭拎到路旁，用地底掘者的本領讓其入土為安。
眾人繼續向前走著，果不其然，在洞穴深處，他們看到了許多經過鞣製的皮料。有的被繩子牽引著張開，掛在一個個木製的框架上麵；有的已經被卷了起來，就放在柳條編製的籃筐裏麵，像是準備帶走賣錢。
隻是，這個秘密小作坊裏有一點比較奇怪，眾人雖然看見了一堆皮革成品與半成品，但是卻沒有看到生產皮革的工具。
別說大釜、釘孔器、壓製錘、鞣製皮革的礦石原料之類的東西了，哪怕是一把用來裁剪修邊的鉗子，他們都沒看見。
“不對勁。”
連交流都不用，小隊所有成員幾乎同時意識到了這一點，他們分散在洞穴裏尋找著可能隱藏的洞口。最後還是老威瑟找對了地方，在經過一片鋪在牆壁上陰幹的皮革周圍時，他感受到了有輕微的氣流吹拂過自己的手臂。
拔出長刃匕首，“唰”地一聲劃過那張皮革。與此同時，老威瑟則以不符合其年齡的敏捷，迅速退開到好幾步之外。眾人聚集到這邊，發現那張皮革後麵居然隱藏著一個洞口。矮人戈林多聳了聳鼻子，他已經從像是臭雞蛋似的惡臭氣味之中，嗅到了一股塔那厘惡魔的獨特臭氣。
“我打頭陣！”
說完，為自己加持了地底掘者的一些防禦法術，矮人舉起盾牌第一個衝進了洞口。
見到冒險夥
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