“哐啷”從其內部某個裝置裏發出，接著“下頜”便打開了。哈拉蒙德縮回了他的手，可憐兮兮地搓揉那青筋暴出的手腕，冰冷的金屬已勒出一條略帶紫色的凹痕。
“休·胡德，戈林多告訴我你現在叫這個名字，”半身人陷阱大師打開了鐵門上的鉸鏈，把兩個人讓進加裝了暖氣片的、熱騰騰的店鋪裏麵，“我在門上設置的那個陷阱怎麽樣？它的設計靈感就源自你給我講過的那個故事——每到冬天的時候，家家戶戶的鐵門上時不時就會粘上幾個因為好奇，所以用舌頭舔鐵門的小孩——哈哈哈！”
“有麽？好吧，或許有，不過我沒有舔過鐵門，”奎斯眨了眨眼睛，漫不經心道：“我們來這裏是想讓你幫個忙。瞧見那個保險櫃沒有，裏麵裝了點東西可以賣出個好價錢。”
“那東西裏麵有陷阱，還是你想讓我幫忙把它打開，你打不開那個保險櫃？”考爾德為兩個客人端來了一罐用壁爐裏的餘燼煨熱的酸梨湯，裏麵加了一些蜂蜜，對於保護肺髒有些好處。
奎斯接過分給自己的那杯酸梨湯，擺了擺手道：“那倒不至於，這是個用來盛放煉金材料的魔法保險櫃——相信你也看出來了——裏麵裝著點來自惡魔的材料，那隻惡魔又恰巧與最近在塔普特疆國內鬧得很厲害的魔災又直接聯係，我們想要在埃賽勒姆將其出手，所以想問問你有沒有門路。”
考爾德遲疑了一下。“隨我來。”
說完，半身人就從馬甲襯衫裏掏出了一塊懷表，打開之後撥弄了兩下指針。接著，這座店鋪就跟活了起來似的，隱藏在牆壁內的看不見的銅輪轉動起來，驅動著鐵門和窗戶後麵的那些閂子各就各位，將整座店鋪的安全係數提高了好幾個兒等級。哈拉蒙德和奎斯饒有興致地看著這一切。
“這是侏儒的城市供能技術，接入到城市核心能源網絡的商鋪和住宅，隻要戶主有能力自行設計和製作出相應的機械結構，並且交得起能源使用費，那麽他們就都可以改造自己的不動產。”考爾德向他們解釋道，然後有指了指地板：“店鋪下麵的地下室是我的工作間，咱們下去談。”
跟隨著半身人陷阱大師，身高超過前者兩倍的奎斯和哈拉蒙德，亦步亦趨地走下一個螺旋狀的扶梯，來到了考爾德的工作間。
數盞油燈送出黃色的光，令那些散落擺放在工作台和牆上的物品都拖曳出奇形怪狀的影子，有光亮纖細的鑰匙、鉤子和粗針，瞧上去好像是一把手搖的鑽子。已切割開的一些機械構件就擺放在完好未損的“鄰居”旁邊，被放在一堆零散的連杆、齒輪和彈簧裏頭。
工作架子從地板一直搭到天花板，上麵存放著數百種形式不一的機械構件，它們有大有小，有光滑有尖銳，有廉價銅料也有華美白銀，還包括介於二者之間的所有品類。
“埃賽勒姆還是不錯的，保留了許多侏儒科技。而且這裏的統治者據說還去過君臨城深造，吸收了君臨城那所大學的先進科技理念和兼收並蓄的思想。我在這裏找到不少有意思的東西。”
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