約翰感覺到了他手上光滑的石頭。他摸索著，突然什麽也感覺不到。他知道自己的手正懸在“燉肉”上麵——那東西發酵時會產生熱量，而手掌對於溫度的感應非常靈敏——他感覺自己失去了平衡。他停在原地不敢動彈，好像他會突然朝任何方向倒下，然後掉進汙水裏。
為了不被毒氣弄瞎雙眼，同時也鑒於此時伸手不見五指，他閉上眼睛以防止刺痛並且開始強迫自己移動，他的心髒砰砰直跳，肺感覺像要爆炸一樣。肩胛骨之間的肉不停地蠕動著。他有一種不好的感覺，那隻可怕的大老鼠隨時都可能溜過來，拿一把鋒利的刀子捅進自己的的後背，或者幹脆用尖銳的牙齒扯碎他的的喉嚨。他聽到有人在他身後試圖尖叫，但失敗了。他呼呼地喘氣，聲音聽起來吃力得可怕，好像他們的肺裏充滿了水。
是那些氣體，約翰意識到。漢斯曾經對他說過，那些鼠人會使用的一些連他都覺得肮髒武器：它們是糟糕的武器設計師，與不詳、扭曲的可怖煉金藥劑的危險組合。他不敢呼吸，漢斯的故事裏提及過很多次，哪怕吸入一口這種惡臭的毒氣，人類就必死無疑，但他也知道自己不可能永遠屏住呼吸。
思考，他對自己說。找個空氣幹淨的地方，保持移動，遠離這些殺人的毒氣雲。不要害怕，不要去想那隻大老鼠。隻要你保持冷靜，你就安全了。他慢慢地，一寸一寸地貼著基岩地麵向前爬行，他的肺尖叫著想要呼吸空氣，他強迫自己屏住呼吸，朝安全的地方爬去。
接著，有什麽東西壓到了自己背上，約翰頓時眼冒金星，肺裏所有的空氣都被擠了出去。慌亂中他不由得吸入了滿滿一大口空氣，他在黑暗中不停摸索，漸漸意識到自己並沒有死。他沒有窒息，也沒有被刀子捅進後背。他強迫自己試著移動，但是他做不到，好像有一種很大的重量壓在他背上。可怕的念頭閃過他的大腦，也許他的背折斷了，也許他的腿瘸了。
“是你嗎？約翰？”他聽到威廉小聲說道，菲利克斯幾乎要笑出來了。那可怕的重量原來是他的膽小鬼同伴。
“是的……其他人還好嗎？”
“我還行。”他聽到米勒說。
“我也是，兄弟。”還有卡普夫。
“漢斯，你在哪
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