好事，除了那些死者，不過這並不妨礙讓我們敬他們一杯。”聽見了使節團護衛隊長烏弗瑞克的低語，坐在橡木長桌盡頭的納門舉起手裏的角杯，向所有人說道。
眾人滿引了一波杯中之物。
“格裏蘇斯，你不過來喝一杯？”納門向端坐在大廳一側扶手椅上的軟槭人首領招呼道。
格裏蘇斯搖了搖頭，指了指自己的高高隆起的肚子，“兩串烤鵪鶉，半條羊腿，以及一大碗泡著麵包的番茄濃湯。這頓早餐豐盛得讓我覺得到晚上之前，我估計都吃不下任何東西了。”
“那就可惜了，我還帶回了一個可以下酒的消息呢。”納門伸出沾染了一些油脂的手掌，抹了抹自己的光頭，用眼神掃向在座眾人，“那位埃斯特公爵邀請使節團的所有成員，參加即將舉行的‘埃賽勒姆-潟湖鎮’管道工程完結儀式，與之一同進行的還有一場盛大的品酒節。”
“埃賽勒姆品酒節！”
陪著眾人一起吃吃喝喝的約翰聽見納門說的話，不由得低聲驚呼了一句，他哥哥漢斯剜了他一眼，隨後也進入靜靜傾聽的模式。對於他們這樣的走私販子來說，埃賽勒姆品酒節隻是聽說過，但卻是從來沒有親曆過的盛會。
埃賽勒姆品酒節是一項疆國首都特有的曆史悠久的傳統節日，它的慶典被定在豐收季的第二天到第五天舉行。在埃賽勒姆領肥沃的土地上，世世代代出產著豐富的優質葡萄。
事實上，自疆國建立之初，釀酒就是其文化的一部分。許多侏儒代理人家族的莊園，都希望淡化這種半流放式的生活方式。他們創立了許多新興的節日，來彌補在文化和傳統上的缺失部分。
葡萄一直是疆國的一種受歡迎的經濟作物，在穀物自給尚且需要一段時間，它們是釀酒的唯一選擇。當然，許多世紀以來，葡萄酒都是貴族的專屬奢侈品，因為釀造出一種有價值的酒需要大量的手工勞動。在維克塞斯國王的父親戰勝北方的諸多軍閥，建立了一個統治半個塔普特島嶼疆國的開國大典禮上，他們飲用的就是葡萄酒而非穀物酒精飲料。於是這個習俗就流傳下來了。
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