穹頂，隻不過是用毛氈和金絲織成的。裝有寶石的戒指在那人的手指上閃閃發光，一種無形的力量籠罩著他，使格裏蘇斯感到有些不安。
而另外一個人，則渾身上下都被黑色的鎧甲包裹著，隻露出令納門和格裏蘇斯感到熟悉的一張臉。艾拉維拉軍團的指揮官埃斯特公爵，此時也從前線趕回來參加這場至關重要的談判。
麵見的禮節性過程無甚可講，使節團的成員在國王麵前鞠了一躬，並開始進行華麗的介紹。而維克塞斯國王則很有禮貌地打斷了他們的話，他的態度就像一個沒有時間聽冗長講話的軍人。
“真的很抱歉，各位，”國王率先道歉，不過他接下來說的話就和道歉半點也不沾邊了，“可是我們最好從關鍵的事情談起——我聽說你們的侍衛也加入了廣場上的戰鬥，那麽你們就應該知道，疆國現在正麵臨著地底異族的入侵。更加糟糕的是，我們的商業區現在又遭受了惡魔軍隊的襲擊。老實說，如果不是出於對和平的渴望，我真的不願意花時間你們扯皮。基於事實，你們是入侵者，並且在正麵戰場上被疆國的軍隊教訓很很慘。”
聽了維克塞斯國王的話，格裏蘇斯的臉色頓時鐵青，。方所說的、在“正麵戰場被教訓得很慘”的軍隊就是軟槭與約姆斯聯軍。而考慮到聯軍兩部分士兵的戰損比，這又可以被認為是在打他這個軟槭領主的臉麵。
不過，他忍住了硬剛的衝動。因為之前閃金會計師事務所裏，約姆斯一方的負責人納門已經給了他足夠的補償：納門同意，約姆斯人會從未來三年與塔普特疆國進行貿易交易所賺取利潤中撥出一半，來分期補償軟槭領這次出兵的開支。
考慮到約姆斯人實際上就是永序之鱗商會豢養的爪牙——他們進行的貿易活動，毫無疑問，肯定是有利可圖的——未來三年的利潤如果貼補給軟槭人，那麽軟槭領大小領主這次遠征的損失非但可以被彌補，甚至還會略有盈餘。更不要說，未來的貿易，他們軟槭人本身也有一份收益。
而貿易活動能夠正常進行的前提，便是和平協議可以順利簽訂下來，不出任何意外。
越早簽合同，他們就能越早受益。
裏子已經被滿足了，麵子上受點委屈，格裏蘇斯覺得也不是一件無法被接收的事情。
“國王陛下，”使節團一方，仍舊是納門作為全權代表來進行發言，“我覺得您說錯了——”
此話一出，宮殿大廳裏瞬間為之一靜，所有塔普特人都用充滿怒氣的目光瞪視向納門。
然而，納門卻好像根本不為所動。
“——怎麽能叫被教訓得很慘呢？”他提出一個反問，“在進行投資活動之前，作為投資人肯定是要對被投資的對象進行背景調查。塔普特南部疆國——哦不，現在應該叫作塔普特疆國了——可以和聯軍打得有來有回，確實算得上是基本上符合我們的投資要求了。”
“算得上？基本上？”維克塞斯國王從狼皮座
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