在加勒哈斯塔東南部城市街區，有一片密林，烈陽透過頭頂林冠的縫隙。
對於鬥雞團的士兵們來說，沿著與密林交界的山脊路行進，就像在穿過一個火爐。
空氣悶熱。
頭盔和盔甲加重了他們的不適，他們的脖子和肩膀上承受著重擔。盡管如此，他們依然很警惕。
當席爾根·勃拉姆團長停下了巨型鬥雞的腳步，從鞍韉的袋子裏拿出一個酒壺時，他很高興地看到，即便天氣很熱，可是他的部下們還是遵守著紀律。
他派了兩個人作為先導去偵察前路，但最重要的主力依然保持就緒，警惕地注視著周圍的叢林，尋找伏擊的跡象。
把先鋒和主力計算在內，鬥雞團總共有三百名士兵。正因人數如此少，所以讓每個人都保持警惕是至關重要的。
而且靠近山區，則意味著他們一刻也不能放鬆警惕。他的隊伍輕裝上陣，隻裝備了刀劍、盾牌和手槍——這都是永序之鱗商會的投資——而沒有那些重型的武器裝備。
如果遇到了什麽危險的敵人，他們任務是撤退並示警，而不是去盲目戰鬥。雖然席爾根·勃拉姆和他的部下都是不錯的騎手，但他們的職業是雇傭兵而非真正的戰士。
在戰場上，運用手槍騎兵及先驅侍騎擔任偵查騎兵的角色，永遠是正確的選擇。
但那樣的精銳部隊供不應求，尤其是來到無底深淵執行艱難任務的時候。所以，鬥雞團的亮皮半身人此時就暫且擔任了這樣的角色。
席爾根·勃拉姆跟把瓶塞從瓶口拿下來，大口地喝了起來，但他還是小心翼翼地盯著森林。根據永序之鱗商會密探給出的情報，這個地區名聲很差，因此這種警惕完全是應該的。
“要我說，這是個不那麽好完成的任務。”他的副手賈米爾說，拉著他自己的巨型鬥雞上前，站在到了副團長的身邊。“我才不在乎那些永序之鱗商會的密探查到了什麽秘密信息，我隻是覺得，沿著這條小路我們什麽也找不到——對於那些蠅魔來說，這裏的環境似乎並不受它們待見。”
“那麽，什麽生物適合在這條山脊路附近生存?”席爾根帶著淡淡的諷刺語調問道：“你是說像鵪鶉？或者木鴿？”
他微笑著把酒壺遞給賈米爾。
盡管時常會開一些諷刺意味的玩笑，他還是很看重對方的陪伴。賈米爾比席爾根大七八歲。他是亮皮半身人之中久負盛名的冒險老手。作為一個經驗豐富的傭兵團長，席爾根知道他的生命取決於他周圍人的素質，因此，他和賈米爾很快就成了好朋友。
“你可以笑，但萬物皆有其歸屬之地。”賈米爾愁眉苦臉地回答：“人、動物，甚至惡魔——就連我們都有屬於自己的地方——事情就是這樣。”
賈米爾接過酒瓶，深深地喝了一大口。然後，他對團長做了個鬼臉，好像是中了毒似的。“水。我本來希望喝到杜鬆子、白蘭地，甚至加了水的啤酒，或者任何可以真正解渴的東西。”
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