奎斯跟在那位大連長後麵走出兵站，心裏思緒萬千。他發現法伊薩爾還站在門外，正和一個滿身灰塵的騎手快速交談著。之後，奎斯才意識到那名男子腰帶上纏了一條的黑色亞麻布。
當酋長轉過身來時，奎斯對法伊薩爾說：“世道變了，有大事情發生了？”
“是的。”法伊薩爾表示同意，他的表情很憂鬱，“咱們得走了，巴希爾過世了。”
根據習俗，荒野部落從不會在同一個地方舉辦兩次集會。這一次，他們遵照使者帶來的消息，動身前往遙遠的西北部荒原，冷原的最邊緣地帶。
那是一處從未被任何人馴服過的蠻荒之地。即使對荒漠民族來說，前往那裏也是一段艱難的旅程，但各個部落還是頑強堅持了下來，決意要一齊見證巴希爾的葬禮。
哈斯木部落裏現在有近六百名戰士，或是與其他部落通婚所生，或是多年來被部落收養入伍。
他們全副武裝，騎行在荒原裏。遠山上吹來的寒風撕扯著絲綢旗幟，細膩的織麵在陽光下好似粼粼波光。各種金銀飾品在他們寬大的皮帶、劍鞘或者耳朵、脖子和手腕上閃閃發光。
等待帳篷支好的這段時間，現在成了一件令人沮喪的事——出於對死者的尊重，人們既不能飲酒也不能賭博。到了下午，酋長們聚在一起向冷原與廢土之神獻上貢品：駿馬之血、金銀錢幣、從鑄造區那些“城裏人”手裏奪來的精美鐵劍，等等。然後他們進入樹林去收集木柴，準備火葬。
營地內的婦女們正在烤製摻著碳灰的麵包，以備日落時分的葬禮。孩子們都被派到了幾裏之外的樹林邊上去照看牧群，因此駐地裏出奇地寂靜。剩下所有人都待在帳篷裏等待葬禮開始，長途跋涉之後人們也正需要休息。
奎斯獨自度過了一個漫長的下午，滿腦子都是這次對兵站的突襲。所有部落現在都在議論這場大膽的攻堅行動，
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