“你在威脅我們嗎？”瓦爾德哼了一聲。
“沒有的事，”奎斯一邊說一邊讓他的怯魔獸對著死去的獸化人屈膝，然後毫不費力地把長矛從它身上拔了出來，轉身騎向瓦爾德，“我想您肯定知道鑄造城的銅甲軍吧？”
瓦爾德拽了拽胡子，滿臉狐疑。“當然，我知道，每個在荒原討生活的不都知道那群家夥？”
“雖然我不會承認他們荒原人更勇武，但是他們的裝備卻比你們都精良，堪稱頂級。”奎斯違心地說出了一個相對的事實，伸出長矛，讓矛尖停在瓦爾德鼻子底下，“可你看看這根長矛吧，我覺得它的鍛造水準被鑄造區那些鍛坊也不遑多讓，與銅甲軍的裝備相比亦猶有過之。”
瓦爾德抓過武器，看著它，就像第一次見到它一樣。他把長滿老繭的拇指按在刃上，眼睛向涅芙瑞塔瞥了一眼。“你想賣我們武器？”
“是的。”
“代價是什麽呢？”
“同甘共苦。”奎斯微笑著看著他。
稍後，獵人們心滿意足，大家騎馬返回營地。法伊薩爾策馬來到奎斯身邊。“優素福和加什納格那兩倆小子十分渴望即將到來的戰爭，我的老夥計。”
“那他應該和這些瓦爾德那個家夥很合得來，”奎斯看了眼這位哈斯木酋長，後者隻是訕訕地笑了笑，不再拿自己兒子當擋箭牌。“還有呢？你應該還有事情想同我講吧。”
“最近部落裏有一些聲音。討伐……”
“討伐什麽？”奎斯搖了搖頭。
法伊薩爾的脾氣就像暴風雨。他需要控製住酋長的這種情緒，以免它攪亂自己那錯綜複雜的計劃，這對他來說是一場不曾間斷的鬥爭——他不能使用太多惑控法術，因為他不想將一名合格的將領變成白癡。
“你要向他們保證，戰鬥必有榮耀，而跟著你和我去戰鬥還能收獲巨大的利益。”
作為最初就跟著荒原狼阿爾卡紮的忠實擁躉，大約兩代人的時間，那些戰士家中已經積累起相當多的財富，他們已經變得不再像以前一樣好鬥，變得不再向之前一樣熱衷於劫掠商隊。
雖然奎斯知道這不僅僅是哈斯木部落民的聲音，就連法伊薩爾也不複以往那麽勇敢，但他還是認為，灰燼中可能尚有值得拯救的東西。現在的荒原諸部落仍可以被一些東西所激勵。
關鍵在於：外部壓力。
“我當然會這麽說，”法伊薩爾一邊控馬，一邊用手鬆了鬆土匪袍的腰帶，這件戎裝對於日益肥胖的他來說已經有點太緊了。“你知道的，我一直都是最支持你的。”
“沒錯，我知道這一點。”奎斯回答。
……
優素福和加什納格兩人，步行穿過沙棗村擁擠的街道，他們的長袍和鬥篷裹得很緊，還用麵具遮住了臉，以防止自己被其它人認出來。有一支商隊正在這個村裏等著她們，商隊的負責人正準備和他們見麵。街上到處都是商人、雇傭衛兵和來這裏討生活的荒原部落民，四麵八方來來往往。
他們停了下來，看著一群披掛著絲綢和甲胄的士兵以散亂的隊形走過，矛尖上的旗子劈啪作響。作為阿爾卡紮衛士，他們此行是肩負著荒原狼的重任，不能有任何閃失。
這時，優素福瞥見紅光一閃。“那個人給咱們信號了。”
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