聯軍先頭部隊井然有序地穿過樹木繁茂的山丘,於午夜時分準時抵達了鑄造區城市東部十公裏之外的地方,並且迅速地安營紮寨。
主力軍的前鋒——主要由阿爾卡紮戰團和哈斯木戰團組成——趕在黎明前加入了他們。各個城邦的人都已提前為各自城邦軍隊的紮營做好了準備,他們用火把標出了帳篷、圍場和畜欄的位置。
瓦爾德一臉苦相,後仰在馬鞍上試圖伸展下背部。他已經騎了一天一夜,從肩膀到腳趾都酸的不行。疲憊的馭手駕著戰車和長矛連隊一起從旁經過,向營地中央的指定地點進發。
法伊薩爾在瓦爾德身邊停了下來,看上去既精神又放鬆,就好像趁著傍晚騎馬出來兜風一樣。
他在馬鞍上向前傾,望向遠方的城市,皮革發出嘎吱嘎吱的響聲。“你們都不怎麽騎馬麽?”他對瓦爾德說,“一天的行軍,你怎麽就累得像是個剛出嫁的小娘們似的?”
瓦爾德沒好氣地回答:“我都三十年沒騎馬了!”他太累了,無法集中精神。過了一會兒,他聳聳肩,“西邊那片丘陵地帶不適合騎馬,我的城邦可不是建立在馬背上的。”
“你會習慣的,”法伊薩爾說:“等把這座城市打下來,周圍的土地足夠聯軍各城邦分。你可以在這裏建立一個馬場,時不時進行下騎術訓練什麽的,”
說完,哈斯木國王直起身子,對廣布於鑄造區城外和身後群山之間的農田揮了揮手。“我上次來這兒的時候這裏還是個棚戶區。或者類似的什麽地方。很久之前,許多剛來鑄造區而有沒有什麽技能、無法進入工廠的貧民就在這一片定居,不過在我出生的時候他們大多已經被趕走,或者在城裏找到了住處。後來咱們的匪幫來了,那些貧民大多被趕出了荒原,隻剩少數比較幸運的人設法繼續住在這一帶。”農地一片漆黑,看來居民們又一次為了安全逃回了鑄造區城牆的保護範圍之內。
瓦爾德抬頭望向城市。在黎明前昏暗天空的映襯下,一縷縷黑煙從城中升起,繚繞在鑄造區中心山脊寬闊的兩翼。“看來是有人領先我們一步。”
法伊薩爾點了點頭。“城裏的眼線告訴我,鑄造區正處於內亂的邊緣。很多工廠都不得不停工了,那些‘胡徒克’活得也是相當
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