鑄造車間布滿了煙霧，就像從水中升騰起的霧氣一樣，環繞著過道旁的機器，蜿蜒地升上拱形的天花板。肮髒的地板上分門別類地排列著一根根絕緣纜線，切割機和電焊機所排出的冷卻廢水在車間的排水渠裏形成一條潺潺流動的小溪。衝床有規律地敲打著，升降機也在起落間發出噪音。
“特雷卡智者！”聲音來自於瓦爾德二世。
他的聲音像他的外表一樣粗獷。瓦爾德部族的首領如同大部分瓦爾德一樣高大。三道曲折的傷疤從發際線延伸到下巴右側，人們說他能保住他的眼睛都算幸運了。他們傳言：瓦爾德二世一定是收到了冷原與廢土之神的第二青睞——至於說祂最青睞的對象，隻可能也必須是阿爾卡紮親王本人。
“奴隸已經就位，不過我看到靈魂熔爐裏出現了更強的讀數，”他說。
特雷卡部族的首領、特雷卡城的城主、這一任特雷卡機械師研究院的首席研究員，特雷卡智者本人聽聞此言，立馬看向瓦爾德二世拿過來給他看得一張被灰塵籠罩附魔羊皮紙。
它上麵附加的魔法，可以令其像數字顯示屏一樣實時顯示一些參數。它是特雷卡智者花費大價錢才從永序之鱗商會購買到的尖端附魔科技產品，之後他還花了好大的力氣才讓所有研究員和其它一些必須使用它的人學會了它的使用方式。
在兩天之前，當聯軍的軍團還在進行籌備工作時，它上麵呈現的讀數顯示出柔和的峰值。而現在，它卻顯示出一些參差不齊的尖刺，就像一個有力且緩慢心髒呈現出的心電圖一樣。
“那熔爐正燒的旺著呢，我沒法派人進去檢查。”瓦爾德二世說，然後皺起眉頭，“優素福那個老家夥傳來個消息，說阿爾卡紮親王將要親臨炮擊陣地主持第一次發射，在半個沙漏時後。”
“在公開頻道上？”
“沒錯。就好像根本不在意其他人有多大壓力似的，特別是在靈魂熔爐出現異常的情況下。”
“還有別的異常麽？”特雷卡智者沒有接話，隻是詢問起關於技術方麵的問題。
瓦爾德二世的眉頭皺的更緊了，臉上的疤也隨之被牽動，“沒有了——而這才最奇怪——你手下那些特雷卡研究員都找不到和熔爐內讀數變化相關的其它因素。”
盡管鍛造車間裏的熱浪驚人，聽到這句話仍令特雷卡智者脊背發涼。兩天前，王帳內的戰術簡報講的十分明確，以靈魂熔爐驅動的那門巨炮是件無價之寶，不僅是戰術考慮，同時也是為資源考慮。而此等重要性不僅僅是因為它能夠造成的破壞，而因為熔爐焚燒的東西本身。
阿爾卡紮親王並沒有向其它部族首領透露這組機器到底有何用處，隻指示了它們不得被損壞，至少在完成其使命之前不行。如果現在這個靈魂熔爐出了什麽問題，讓敵人利用這個機會扭轉了戰況，那麽結局無疑是災難性的——或許不止是對這場斷續持續了兩百年之久的戰役，更是對特雷卡部族本身，他可不願意親自去麵對阿爾卡紮親王的怒火。
“我們的時間不多了。”特雷卡智者說。
瓦爾德二世點頭讚同。“如果熔爐內讀數還是過高，那麽我就準備直接臨時征發一批戰場俘虜作為奴隸，將其投入熔爐以安撫它那暴躁的靈魂。無論如何，我們一定要趕在鬼知道什麽
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