旬陽縣城，朱常浩將它牢牢地記在心裏後，第二天早上，就離開了，他們要到白河縣去。
白河，大巴山東段。北臨漢江，隔江與湖北省鄖西縣相望，東、南部分別與湖北省鄖縣、竹山縣接壤，西與旬陽縣相連。位於秦頭楚尾，古稱“南走巫夔，北通商洛，東扼均房，關南險奧，白河尤屬襟喉。”
朱常浩一行到了白河縣，看見此地雖然小，很狹窄，但比旬陽縣來說，繁華多了。從地勢上來說，全縣地勢南高北低，全縣山脈與溝相間，無一處百畝平地。漢江從縣境北部自西向東橫過，縣內冷水河與白石河從縣境西南向東北大致平行流入漢江。
眼看天色還早，朱常浩就帶著自己的家眷到縣城東邊，看了看成化年間所修建的白河堡。
這座白河堡是成化八年修築的，四年修築完成後，成化十二年（1476）設白河縣，以境內白石河得名。《左傳》文公十一年（前616）載：“楚潘崇複伐麋，至於鍚穴。”
朱常浩看著這一百多年前的石頭堡，再看看江邊的那數百條帆船，明白了，此地築堡的原因,是為了防止山上不服教化的山民頗多，他們時常襲擊縣城，築堡是為了自衛。
遠山觀遍，也就如此。朱常浩決定到江邊看看，去才發現，這裏跑水運的均為外地人，問一老叟，才知道原因了。
老叟說道，“本地鄉民刀耕火種，零星散處，錯雜多異地之人”。
朱常浩又問道，“百姓生活咋樣？”
老叟答道，“民食魚稻，以魚獵伐山為業，飲食還給不憂凍餒，亦無千金之家”，“土瘠民貧，人皆儉樸，信巫鬼，重淫祀”。
“成化以來，縣境內人煙稀少，盡為原始森林，移民來此，披荊闊草，從事農耕，少有經商，縣民皆布衣粗食。”
朱常浩明白了，他對老叟點頭，又對王懷珍使了個眼色。
王懷珍趕緊上前，給老叟二兩銀子，老叟一看銀子，喜極而泣的趕緊收下，對著已經遠去的朱常浩道謝不已。
等走了有一裏路，到了城中最熱鬧的街市,位於縣城下河街頭到小河口的茅棚街，發現小販住戶全是做熟食、編油簍和纖笪。
就在街口的盡頭，縣衙的位置，才看到了五家石板瓦房，一家是銀器店，一家是酒樓，還有一家是紙貨鋪。特別是這家紙貨鋪，裝修的高大上，裏麵除了紙錢，還有紙的亭台樓閣，就連紙人都有好多類型，豐腴的、高大的、瘦削的，有蘿莉型，還有宮廷禦姐型，小家碧玉型…有朱砂
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