那時候各地起義風起雲湧，元朝統治大廈將傾。
那個時候，身居這樣一個大動亂時代，巢湖人俞廷玉父子並廖永安弟兄，為保護鄉裏聚兵巢湖，在姥山島修船塘，訓練水師。
這支最初隻為保衛家園的水軍逐漸發展壯大，成為一支群雄矚目的水上勁旅。
當時，最有實力的除了元軍之外，還有陳友諒、張士誠等人領導的起義大軍，參加紅巾軍的太祖爺是後起之秀，崛起於江淮之間。
幾支力量在長江中下遊流域展開了拉鋸戰，誰能最後勝出，巢湖水師成為一支舉足輕重的力量。
俞氏父子、廖家兄弟是歸附元朝還是倒向義軍，直接影響到九州大地這未來數百年的曆史。
大元至正十五年（1355年），這一年是太祖爺命運的拐點。紅巾軍首領郭子興病死，太祖爺統領義軍。
大軍駐紮和縣，太祖爺決定渡江謀取南京，建立穩固的根據地，而攻取南京必經采石，欲渡長江，卻困於水師舟船不濟。
這是因為太祖爺起義以後，它主要的部隊是陸軍和馬軍，水師幾乎沒有。沒有水師，如何揮師南下。
正在太祖爺焦灼不安之際，俞氏父子和廖永安、廖永忠兄弟致書朱元璋，俞通海三次到和縣，表示歸附的誠意。
可以想像太祖爺聽到之後的狂喜，立即講“天助我也”，發出這樣的感歎，並且親自帶著幾個大將到巢湖（據說是姥山），跟巢湖水師的領袖們進行會商，就是兩個部隊會和，合作組成一個聯軍。
自俞氏父子廖氏兄弟歸附之後，太祖爺實力大增，一夜之間擁有一千多艘大小戰艦。元軍聽說巢湖水師和太祖爺合作，膽戰心驚，立即派出部隊，但被打得大敗而逃，一直追到長江裏麵去了，在那裏發生了一次決戰，巢湖水師一舉取勝，所以元軍殘敗的水師部隊退回蕪湖，這樣太祖爺的部隊坐著巢湖水師的戰船浩浩蕩蕩進發采石。
隨後，俞通海率部攻克采石磯，向南京進發，很快拿下南京，太祖爺改南京為應天府。但是，他麵臨兩大敵人，東邊的張士誠和西邊的陳友諒，一個在太湖，一個在鄱陽湖。巢湖水師和鄱陽湖水師、太湖水師分頭決戰，都把他們戰敗，最後控製整個長江流域，統一南方，建立了明朝的根基。
到了成祖爺時期，三寶太監要下西洋在，主要的力量骨幹就是這南京水師，他們在遙遠的印度洋上，匡扶正義，替天行道，打過幾次漂亮的仗，全殲了一支人數在五千人以上，當時大海上上最大的海盜幫，把海盜全數或屠或擒。著名的首領陳祖義被俘，後來押回首都正法。這是一支人數在五千人以上的海盜，這一仗打得並不簡單。”
雖說後來，水師廢弛了，在三十多年前，又被戚繼光戚帥給帶活了，就在“壬辰倭亂”，水師直接將倭國的戰船給打散，記得當時抗倭名將戚繼光雲：“福船高大如城，非人力可驅，全仗風勢，倭船自來矮小如我小蒼船，故福船乘風下壓，如車碾螳螂。鬥船力而不在鬥人力”。
據《武備誌》雲“用火器與浪漕間，起
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