寅中，太子服侍疲倦已極的顯嘉帝躺下，輕手輕腳出了寢殿。
寢殿外，跟隨了顯嘉帝已有三十多年的內侍荀應悄沒聲息的踏前一步，垂手道：“殿下！”
“父皇已經安置了。”太子捏了捏眉心，示意他跟著自己到外麵來。
荀應使個眼色，命兩名小內侍入寢殿去伺候著，這才跟上太子的腳步。
兩人到了外麵的回廊上，太子卻沒立刻開口，而是不住咽著唾沫——好一會，他方道：“荀公公……”
“還請殿下節哀。”荀應平淡且簡短一句，讓太子呼吸驟然加重！
——西福宮主位，崔妃，他的生母，已經沒了？
盡管方才求情失敗時，太子已經知道了這個結果，可如今從荀應處確認後，他依然感到難言的悲痛與惆悵。
好一會，太子總算收拾了情緒，卻問起了另一人：“那……暖美人？”
“陛下尚未示下，奴婢不敢擅專，隻能暫請兩位姑姑陪著美人。”荀應波瀾不驚道，“殿下可是有話要帶給暖美人？”
他有意咬重了“帶給”二字，卻是委婉提醒太子，皇帝的妃嬪，尤其是年紀比太子還小好幾歲的美貌妃嬪，那不是太子三更半夜該關心的。
“孤知道了。”其實太子問出來時就察覺到自己失態了，隻是他這會心神實在安定不下來——就在片刻前，顯嘉帝與蘇皇後的談話告一段落後，緊跟著召見了太子。
隻是父子兩個才互相問候了幾句，暖美人奉入湯藥，顯嘉帝不過喝了一口，就被急步闖入寢殿的荀應打翻了藥碗！
原因是荀應接到稟告，有人看到暖美人往藥碗裏摻了東西。
然而院正趕到之後，卻發現藥碗裏雖然確實加了毒物，但也加了解藥，於人無害——至於解藥的來曆，院正從暖美人身上所佩荷包中驗出了存放過的痕跡。
這時候暖美人才招供，自己數日前曾被崔妃安插在宣明宮的內線要求秘密前往西福宮覲見，那回崔妃就委婉暗示，希望借助她近身侍奉顯嘉帝的便利，在皇帝的湯藥中做手腳。
由於懼怕拒絕之後無法離開西福宮，暖美人隻能假意應允，之後數日，崔妃都沒動靜，暖美人隻道她改了主意——結果今晚得知顯嘉帝醒來後，暖美人匆忙趕到宣明宮，得知皇帝正與太子說話，她就徑自去了熬藥的地方。
“妾身認出藥爐畔守著的人裏，有崔妃娘娘的人，是
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