第十三章 極光獵人(3/4)

慮向他們提供食品、住房、醫療設備等。當因紐特人的原始生活方式受到現代文明的猛烈衝擊時,反而使他們餓死、病死的更多。


因紐特人的生活秩序被外來的白人破壞了,白人和因紐特人一起用槍彈殺盡了幾乎所有的可獵動物。為換取子彈等其他物品,許多因紐特人放棄眼前的狩獵季節,而去捕捉商人需要的獵物。皮毛商人離開了北極地區,留給因紐特人的是無法挽回的悲劇。


一支居住在哈德孫灣西部平原的加拿大因紐特人,他們生存的食物幾乎全靠馴鹿。當時來到這裏的皮毛商人讓他們去捕獲北極狐,用狐皮換取食物和其他生活用品。獵人奧哈托說:“我清楚地記得,有一年冬天,商人告訴我們他們需要很多狐皮。他們看上去是如此迫不及待,我們就放棄秋季獵捕馴鹿的計劃,傾力捕捉北極狐,相信以此能和白人交換到冬季所需的食物。但是當隆冬時節我們帶著狐皮跋涉到南方白人居住地時,才發現他們的冰屋木門開著,白人已經離開這裏。屋裏留下空空的箱子,既沒有食物也沒有子彈,我們無法進行打獵。我希望自己能夠忘掉這段往事,但是我的第一個妻子和兩個孩子都餓死在那個冬天,我無論如何也無法忘卻這場噩夢。不僅是我一個人在饑餓和孤獨中度過冬天,為死去的親人傷心,村裏的其他人也和我一樣,全村隻有1/5的人活到第二年春天。”


白人喜歡玩種族屠殺這一套,白人到來以前因紐特人多是死於狩獵意外事故、饑餓、打仗和食物中毒,他們很少死於疾病。後來白人帶來的各種疾病成為因紐特人生病和死亡的主要原因,因為他們對此沒有任何抵抗力,又沒有起碼的醫療設施。加拿大北極地區有一個島嶼。這裏居住的薩勒密特因紐特人於1902~1903年間全部死亡。疾病不僅造成死亡,還使更多的人變成殘疾而喪失了勞動力。但他們要比印地安人要好一點,不至於有人打著送溫暖的幌子把有沾有天花病毒的毛毯裹在印第安嬰兒的身上。


如此落後的文明沒法給白人殖民者什麽可供展覽的東西,隻有一些麵具和皂石做的工藝品,被他們放在石器時代的展廳去了。


“我讀過一本探險者的日記,其中有個故事很有趣。”在講了一大段讓人不快的故事後艾瑞斯開始轉變話題“在因紐特人的傳說中,有些生靈會變成人的樣子,有個部落的巫師這麽對那個探險者說的,有一個獵人,他沒有妻子,隻能自己處理獵物,有一天他看到自己的住處附近有一隻白色的狐狸,它顯然很餓,獵人隻是一個人,想留一個生命給自己作伴,於是就收養了那隻小狐狸,每當獵人吃肉的時候,他就把骨頭給它,後來小狐狸慢慢長大了,有一天獵人起床,發現它不見了,到處尋找了很久都沒有找到它的蹤影,就在他放棄回家的時候,發現他的雪屋門口站著一個姑娘,她長得很漂亮,而且還有又黑又長的頭發,於是獵人就把她帶回了家,


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