人們紛紛離去。水管工這時才清晰地看見，那個噴泉底下藏著的美人魚石雕，它看起來並沒有隔著水看時那麽朦朧、夢幻，甚至雕刻得很拙劣，還不如歐洲老家博物館裏陳列的。
很多國家分析曆史問題的時候都是習慣以單個國家作為分析單位，包括美國也是如此，英美因為特殊的原因，曆史問題有很多是有聯係。
1776年的獨立戰爭和1812年第二次獨立戰爭的勝利讓美國人對自己信心倍增，他們打敗了一個強大的對手，國內報紙拚命宣傳，人們相信眼前的繁榮是因為總統的英明果決。
維多利亞時期的人相信那時的繁榮是因為人們的創造發明和企業家們的進取精神，但氣象也起了很大作用。
從1832年到1835年英國小麥連續4次大豐收，小麥價格降低了40%，當時工人階級三分之二的收入用來購買糧食，小麥價格降低讓他們有了閑錢購買衣服和其他商品，棉製品的需求增加，這也間接影響了美國棉花產量。
建國初期的美國一團亂，在內華達州，馬克·吐溫曾是弗吉尼亞城中的一名記者，這座城市也是內華達州盛產黃金、白銀的地區。在“淘金熱”下，馬克·吐溫也未能免俗，而且他對傳言和新的機會都十分敏感。當時，不少已經發現了黃金、白銀礦山的礦主們正在紐約城出售他們的股票，以籌集資金，於是馬克·吐溫將自己的所有積蓄，甚至全部稿酬都投入到了購買白銀礦山的股票中。
美國人很喜歡投機，做股票買賣的風險最大，有的人一夜之間就成了暴發戶，但也可能在一夜之間成為窮光蛋，甚至負債累累。盡管風險很大，但時至今日，紐約、倫敦等地的證券市場交易大廳裏，總是擠得水泄不通。就像是進賭場一樣，贏家笑輸家哭，已是司空見慣的事了。
除了股票投機，還有一種更暴利的投機方式，就是土地投機。
土地投機者主要是形成於18世紀的特殊商人集團，他們來自不同的社會階層，不少人是軍官、議員或官員，其中包括華盛頓、富蘭克林這樣著名的革命領導人。出席1787年製憲會議的55名代表中，土地投機商就有14人。
他們集政治和經濟權力於一身，其影響非同小可。獨立後，土地投機商與官方機構的結合更加緊密，許多政府所設的“土地局”為土地公司所控製，從而“土地局的工作在很多年裏大半是由私營的土地公司經辦的”。這種官商結合的局麵使土地投機本身變得無法控製。當西進運動正要興起或剛剛興起之際，西部的公共土地已大量被土地投機家搶先占去了。以密西西比某地為例，其中140萬英畝土地被一個62人的投機集團購買，另外130萬英畝土地為一個57人的投機集團所有，還有260萬英畝土地被別的投機集團所瓜分。從華盛頓總統開始，直到美國內戰前，美國政界要人與西部土地投機市場無相涉者幾乎是鳳毛麟角。喬治·華盛頓總統本人就與俄亥俄合夥公
本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>