一個初夏的早晨，淡粉的陽光透過長廊拱門的空隙照進來，在拱門和陽光之間，光和影不斷交替，穿梭其中的男人微微轉頭，眺望著長廊外的風景。
遠處是藍而漸白的天空，還有海岸線以下緩緩出現的白色風帆，那些是遠航歸來的商船。
近處的碼頭邊，劃著小船的漁民將剛捕獲到的獵物運到水上集市去賣。
這是威尼斯尋常的一天，也是不尋常的一天，每年在耶穌升天節的前後15天中，身為威尼斯總督的他就要“結婚”一次。
在信仰基督教的王公貴族中，禁止一夫多妻製，但威尼斯公爵仍然被允許每年重結一次婚。也就是說，首領雖然反複地結婚，但絕不是真的在過婚姻生活。
他與亞得裏亞海結婚了，大海就是他的新娘，他要乘著船把一枚金戒指投入海洋裏。
這個傳統持續了好幾個世紀了，沒人知道為了什麽，普通平民為了這一天會擺設攤點，而總督則要在利多島舉行完儀式後返回聖尼科洛教堂舉行彌撒。
它儼然變成了一個盛大的節日，人們開設集市，擺放貨架，展開各類大型文娛活動。
最精彩之處是像舉行狂歡節慶典一樣，戴著假麵具的人們向小巷出發，以此隱蔽自己的身份，沉溺於整夜的享樂之中。
這個儀式一直持續到1797年，因為受到拿破侖軍隊的進攻了永久中立國威尼斯共和國，進城時他燒了碼頭，在“與大海結婚”儀式中使用過的豪華遊船“桑多洛”（Bucintoro)也被沉入了海底，隨著威尼斯共和國的滅亡，“與大海結婚”的習俗也消聲滅跡了，此時海上霸權已經轉到了荷蘭和英國的手上。
但是近年來，這一儀式又有所複活，由市長代替“元首”將戒指投人海中。
有人傳說威尼斯的布拉諾島附近有人魚，會她們會引誘男人，然後將他們拖下海去。
在童話故事裏，卻有一隻小美人魚，她對人類好奇極了，於是她攀在一艘路過的船沿上，偷看舷窗裏的情況，她看到了一位年輕的男子，船上的人稱他為王子。
這時天色突變，一場猛烈的暴風雨來了，頃刻之間，巨浪吞沒了這艘船，船上大多數人爬上了一隻小救生艇，但王子因為頭部受傷，跌入了水中，小美人魚救起了王子，同時也愛上了他，她希望能有一
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