在旅遊雜誌中，常常能看到這樣的照片。
一個身著美麗和服，頭戴珠花，臉上敷著白粉的少女漫步在京都的大街小巷之中。
女孩的職業名叫藝妓，蝴蝶夫人裏的喬喬桑也是一名藝妓，在歌舞劇裏通常這個角色都是有歐美女性來演的。
歐美人的五官立體，看起來就像是雕塑家用鑿子鑿出來的，棱角分明。
東方人的五官柔和，雖然她不知道為什麽徐誌摩會那麽出名，但他有首詩裏寫得很形象：最是那一低頭的溫柔，像一朵水蓮花不勝涼風的嬌羞。
她心裏的東方女孩是這樣的，秋張也很溫柔，隻是她真的太年輕了點，以為鄧布利多軍是一個補課的班，不至於為了泄密而讓一個女孩毀容。
內在和外在沒有哪一樣是一無是處的，這個世界對女孩的要求很多，所有人都希望她們永遠做正確、或者說是偏向自己的選擇。
但靈魂往往跟不上身體成長的速度，在京都有一個名叫島原的花街，那裏曾經是男人的天堂，不過對生活在裏麵的女人來說卻不見得是一種幸運。
不論是學習舞蹈還是彈奏三味線，都是為了取悅客人的。
那種明明不想笑，卻為了讓別人開心而笑的感覺難受極了，在東方人們將這種行業稱為“賣笑”。
一個藝術家淪為賣笑的已經夠慘的，但要是有人連賣笑的錢也舍不得給，那就會被島原的打手給轟出去。
沒錢就別去“買笑”，問題是在幕府末年，黑船來襲之後，很多中下級武士淪為浪人。
他們沒有任何收入來源，過著漂泊無定的生活，簡而言之，他們除了一條命以外沒有什麽好失去的了。
喝花酒也是為了尋找安慰，結果安慰沒找到反而遭到了一通歧視與嘲弄。
男人是最無法忍受被女人看不起的，更何況是妓女的嘲笑，那個時代的日本還沒有廢刀令，而武士階級的沒落也讓“苗字帶刀”形同虛設，不隻是浪人，連商人也可以帶刀，這引發了很多治安問題，在花街裏經常發生流血事件。
加上那個時候“尊王攘夷”運動興起，櫻田門之變後，暗殺成為下級武士表達自己政治訴求的方式，各藩誌士逐漸出現聯合傾向，他們不斷襲擊和焚毀外國使館、刺殺使館人員和商人，威脅和斬殺通外
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