然而他們不知道的是，法國元帥這時已經從經驗豐富的卡蒂納變為毫無經驗的維勒魯瓦公爵。
為了保護他們的安全，他們的父母雇傭了很多傭兵保護他們，又提供了很多輜重，也算是間接支持路易十四。
在這群騎士負責日常“巡邏”，或者說是騎馬嬉鬧的時候，一個當地的老牧羊人被他們逮到了。
為了拜托這幫紈絝的戲耍，老牧羊人告訴了他們，這個山裏有巫師存在，不信這個邪的騎士們讓老牧羊人帶路，結果他們當晚一個都沒回來，為了尋找他們的蹤跡，將軍派出了偵察兵，他們很快就發現了矗立在山頂的城堡。
這幫法國人在剛來的時候就偵查過，並沒有發現那座石頭城堡，它就像是憑空出現一樣神奇。不敢輕舉妄動的偵察兵將這件事告訴了將軍，第二天白天，將軍就帶著一支軍隊到山上搜查。
尼克·勒梅在巴黎依靠賣書與抄寫文章為生，他平凡無奇的人生在一個夜晚產生戲劇性的大轉變，一位天使來到他的夢境中，告訴他將收到一本神奇書冊，他必須努力研讀並且透徹了解，就可獲得非凡驚奇的力量。這個夢境成真了，他用2塊佛羅林幣換來一本古老龐大書籍。它不像其他的書一樣使用紙張或者羊皮，而是由精致平滑的年輕樹皮所做成的。封麵緊密地包著黃銅，上麵刻滿文字或是奇怪的符號。以7頁為一組的3組，包含著首頁，每一組的第七頁都沒有任何文字，但在第一組的第七頁上，卻畫著一根被巨蛇吞噬的魔杖。
87歲的尼古拉去世，他生前的住所和捐建的墓室裏刻滿了奇怪的符號和難解的浮雕，引得各地煉金術士們挖地三尺尋找魔法石的秘密，在這個城堡的牆上也有類似的符號，就算其他符號不認得，那個被巨蛇吞噬的魔杖也能認出來。
意識到這是個煉金術士的住處後將軍立刻退了出來，然後派人到鎮上抓人，那時獵巫運動還沒有徹底結束，害怕酷刑的鎮民立刻將所知道的一切都告訴了將軍。
地中海奴隸貿易盛行，有一個奴隸販子，他不知從哪裏聽說這個山裏有巫師，就花錢買了很多奴隸，像法老一樣命令他們為自己建造城堡。
據說伊琳鎮子邊上的湖原本是奴隸們的采石場，後來形成了湖泊。
鎮上沒人知道那座城堡裏發生了什麽，人們隻知道每隔一段時間奴隸販子就會新添一些奴隸，但好在他不騷擾附近的鎮民，於是他們就相安無
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