大小金川之戰從乾隆十二年持續到四十一年，戰事斷斷續續，清庭統共投入人力近六十萬，耗費7000萬兩白銀。
元代是鈔票的時代，雖然賞賜了不少金銀，但俸祿則是鈔票為主。在馬可波羅遊記裏，記載了強行要求使用紙幣的過程“凡州郡國土及君主所轄之地莫不通行，臣民位置雖高，卻不敢拒絕使用，蓋拒用者罪至死也。茲敢為君等言者，各人皆樂用此幣，蓋大汗國中商人所至之處，用此紙幣以給費用，以夠商物，以取其售物之售價，竟與純金無別，其量甚輕，致使值十金錢者，其重不逾金錢一枚。”
紙幣依賴君主的權威，也為君主帶來的便利，明朝曾經想像元朝一樣發行大明寶鈔，然而並沒有成功。
清朝也有銀票，卻由戶部發行。白蓮教起義後各地運輸金銀成了麻煩事，鏢局已經無力送商人的錢回家。相對於因為鹽引案大傷元氣的兩淮鹽商，在邊境掙錢的晉商積累了不可計數的財富，他們開始南下，開起了票號，從事著包括官銀在內的兌換業務。
乾隆五十年五月，乾隆和往常一樣要去熱河，內務府為此要提前做準備，按照慣例，隨行侍衛們需要在出發前到內務府廣儲司領取幫貼銀子，然後到街上的錢莊去兌換散碎銀子，以便於路上使用。
然而10天後，一部分侍衛拿著銀錠卻沒有換到碎銀，銀鋪的夥計告訴他們，這些銀子是“低潮銀”，不能按照標準銀兌換，侍衛們自然不信，請出掌櫃親自驗證，其結果和夥計說的一樣，銀錠到成色不足，也就是所謂的“低潮銀”。
這些銀錠是直接從內務府取得的，而內務府的銀庫則在紫禁城太和殿的西側，銀庫開庫有嚴格的流程，必須要有三人同時在場，閉庫事也要兩人共同簽畫鎖封，粘在鎖上，每晚有庫官之半，但值班的人不掌握鑰匙，而是由乾清宮的侍衛集中保管六庫鑰匙，並且需要得到內務府總管的準許。
也就是說不會存在偷偷摸摸將銀錠調包的情況，除非官員監守自盜，而負責這件事的正是質郡王永瑢。
得知這件事後，永瑢立刻將發出去的幫貼銀子追回，會同幾位內務府大臣對銀錠進行了查看，得出的結論也是成色不足，隻有正常官銀的六七成。
然後大臣們對太和殿旁邊的銀庫銀兩進行了詳細清點，大概少了7萬兩，這個數目並不大，但關鍵是它是在紫禁城裏發生的。
雖然內務府可以勒令那些皮箱店老板關張不賣東西，卻不可以強迫銀鋪必須接受成色不足的銀錠，銀票的管控就更嚴格了，即便是籌措軍費也不敢隨便印。
和珅在熱河修須彌福壽之寺的經費由軍機處報奏，理應是由戶部撥款白銀百萬兩，但這筆錢和珅自己想了辦法籌到了一部分。
首先是犯官楊魁的議罪銀2萬兩，還有AH巡撫閔鄂元解交銀子1.5萬兩，然後是自兵部侍郎高
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