在瑪麗亞·特蕾莎的改革中，包括對監獄條件的改善，每個犯人甚至能有一個單間，但她並沒有廢除司法中使用酷刑，這一點約瑟夫二世嚐試了，效果卻不甚理想，到了法國人統治尼德蘭時期，依舊推行司法改革、廢除使用酷刑。
宗教審判所曾用過的手段在曆史上駭人聽聞，盡管教皇說現在的宗教審判所和以前已經不一樣了。
1768年發生在滿清的獵巫運動中，各省督撫對被逮捕的囚犯進行了審訊，有些地方采用了嚴刑拷打，導致犯人為了避免遭受更多折磨，選擇羅織罪名，憑空捏造出了如“張四儒”、“明海”之類的“罪魁禍首”，浪費了大量的警力，並且造成了社會恐慌。
嚴刑拷打所獲得的證詞會妨礙司法公正，“最後的女巫”安娜·葛爾勒迪在宗教審判所裏屈打成招，並慘遭斬首，她的供詞與保存在法庭的原件不符合，如果沒有人去曝光，那麽一個“女巫”並不會引起那麽大的輿論關注，但正是因為有人將這些內容交給報紙曝光了，才讓引發了熱議，反對司法中使用酷刑。
英格蘭已經廢除諸如浸水椅之類的酷刑了，但是監獄當局很快又找到了別的折磨囚犯的手段，其中之一就是踏車。
有一位名叫丘比特的先生，他在參觀監獄時發現犯人們在監獄裏成群結隊得閑逛，覺得這是在對時間和精力的浪費，通過深思熟慮後，他發明了一種自動控製風車輪葉的設備，它就像是水車一樣，但是很寬，可以容納10-40個並肩站立的犯人，他們可以抓著頭上的橫檔，從一個踏板走向另一個踏板，這樣他們腳下的輪子就會轉動起來了。
這就等於攀登沒有盡頭的台階，關鍵是犯人們必須步調一致得踩踏踏板，才能讓輪子轉動起來，如果有人沒有踩踏板，或者與其他人的節奏不同，就會被絞進輪子裏。就算是身體最壯實的人也無法撐過15分鍾，15分鍾結束後，鈴聲會響，第二隊犯人接替第一隊，休息15分鍾後，第一隊再接著上，總的來說每一隊每天要踏15次。
有時監獄會將輪子產生的動力當作一種工業動力源，15歲的愛德華·安德魯斯因為盜竊1.5磅牛肉被判處監禁3個月，他要是不缺吃少喝也不會去偷牛肉。在常規的監獄勞動中，以監獄糟糕的飲食，他可能能呆到刑滿釋放的那天。但是踏車卻需要10倍的力氣，相當於一匹拉車的馬四分之一的力量，沒有哪個人，包括成年人能
本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>