在麻瓜童話裏，聖誕老人會在聖誕前夜，乘坐著馴鹿雪橇，通過鑽煙囪來到好孩子的家裏，給他們掛在壁爐上的羊毛襪子裏塞進他們的聖誕禮物。
實在很難想象聖誕老人那樣的體型能鑽進煙囪裏，事實上能鑽進煙囪裏的往往是14周歲以下的孩子，他們會被父母送到煙囪工人那裏當學徒。這份工作是極具危險的，因為人們修建豪宅時會設計複雜的煙道，而負責清掃的孩子有時會因為卡在牆裏無法出來造成死亡。盡管在1788年就有人提交了關於立法保護掃煙囪兒童的請願書，並且也成功立法了，不過這一法案在實施過程中隻是一個“慈善行為”，如果父母家裏不缺錢，他們會給孩子們買禮物，而不是讓孩子們去鑽煙囪。
這個法案之所以引起了喬治安娜的注意，是因為有一個巫師也參與了立法的過程，這個巫師名叫戴維·波特，是哈利波特的曾曾曾祖父。和其他的法律一樣，這個議案一開始遭到了阻撓，不過，戴維·波特可能用了某些“小花招”，導致這一議案在議會中沒有遇到任何困難就得到了通過。
這當然是違反國際保密法的，但是也沒有人有證據能證明這一點，再加上這一法案後來成了一紙空文，就更沒人去在意了。
在工業革命鼎盛時期，許多國家，尤其是英國在工業化過程中大規模使用了童工，這麽做在短期內促進了經濟的發展，增加了家庭收入，但是對兒童的“過度開發”導致了國家、社會和兒童長期付出沉重的代價。
在倫敦大約每1500個被逮捕的犯人中，就有接近400個未成年囚犯，而這些未成年囚犯往往會被關在成年人的監獄裏，他們在裏麵不僅沒有改正自己的行為，反而像是進了“進修學校”一樣，學到了更高超的作案方式。
更讓人觸目驚心的是，這些未成年犯人高發的年齡正好是15-20周歲，也就是他們即將成年的時候。
他們很快就會明白通過偷竊可以輕易獲得比勞動更多的、養活自己與父母的東西，無論是雞棚裏的雞、鴿子房裏的鴿子，還是珠寶盒裏的珠寶，如果說他們以前不曉得如何銷贓，在監獄裏他們會學會的。因此一直有人倡議將未成年囚犯和成年囚犯分開拘禁，又或者是建立類似石牆中學那樣的感化學校。
好心人覺得，人類的靈魂是永生的，上帝能洞察每一個孩子身上所具有的和我們一樣高貴的品質，愛應該是所有力圖感化這些兒童的人最重要的感情。
但喬治安娜卻聽說感化學校的“老師”相信皮鞭更勝過“愛的教育”，費農的妹妹瑪姬也是那麽認為的，在她被吹成氣球飛上天之前，她聽說哈利被抽鞭子時很高興，那樣的學校誰又願意去呢？
童工不僅嚴重摧殘了兒童的身心健康，還剝奪了他們接受正常教育的權力，隨著工業化程度的加深，對技術的要求越來越高，文化水平低的兒童不再能適應生產的需求，無法勝任技術要求高的生產程序，這一點在19世紀中葉的英國表現得尤為突出。
其他國家，尤其是德國注重基礎教育，他們發展的速度快得驚人，人們這時才發現剝削兒童其實就是剝削英國的未來，兒童開始被當成國家的財富，而不是父母的，如果父母再把孩子送出去賺錢，會有社工來介入，那個煙囪法也在1875年後被真正的貫徹實施，整個法案從立法到實踐曆時接近一個世紀，人們才將之視為“可恥的陋習”。
窮人家的孩子早懂事，尤其是男孩子，早早就開始出來工作了。女孩的問題要複雜很多，她們身體發育得很早，拿破侖也有個叫喬治娜的“情人”，她還沒
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