這種顏料是從貝殼裏提取的，過程複雜而且提取不易，並且還伴隨著一股尿液的混合氣味十分刺鼻，當時古羅馬人沒有合成氨的技術，隻能用尿液之中的氨。
泰爾紫的大受歡迎對產生這種色素的螺類是個壞消息，製造三十克染料大概需要二十五萬隻海螺，以至於在地中海東岸形成了一個人工的地貌，由提取過色素的海螺組成。
泰爾紫的絲綢以克為單位，按黃金計算，到了古羅馬後期，連皇帝都支付不起了，查士丁尼才派出間諜，尋找製作絲綢的辦法。
13桶天然靛藍的莖塊大概能提取1桶的靛藍，古埃及人常用它給亞麻布染色鑲邊，裝飾木乃伊，同時在法老和祭祀的墓穴壁畫中可以看到靛藍色的長袍。在古羅馬時期它也一樣價格昂貴，貿易路線是靛藍的價格居高不下的一大因素。
靛藍讓人覺得廉價主要是人工藍色染料太多，並且早期的牛仔褲是藍色的，靛藍這種染料並不像其他染料需要明礬這類染媒劑，直接可以染色，而美國又恰巧種植了很多靛藍，用它給耐磨的牛仔褲染色，賣給淘金者再合適不過了。
淘金者在挖到金子前一貧如洗，他根本沒有錢去更換不耐磨的衣服，牛仔的褲子也需要耐磨的，它的布料最早是給熱那亞商船風帆用的。
拿破侖對美國實施了800%的懲罰關稅並沒有和英國取消了靛藍補貼那樣對美國農民造成影響，這主要是“中立國”並沒有對美國實施懲罰關稅。
如果泰爾紫是金，靛藍就是銀，富庶的羅馬願意以二十第納爾的價格購買一斤靛藍，這已經是當時平均日薪的十五倍了。
它的價格如此之高，以至於當時有人用鴿子糞來的糊弄人。現在倒是沒人用鴿子糞造假，卻有人用普魯士藍，眼力不夠好的人分不清青金石藍、靛藍和普魯士藍。
在美國，每當經濟不景氣的時候，口紅的銷量會激增，因為美國人覺得口紅是一種廉價的消費品，購買它能滿足人們依舊強烈的消費欲望。
但這種廉價口紅用的是人工合成色素，高級口紅會用到胭脂蟲，這是一種寄生在仙人掌上的小蟲子，產卵前後雌蟲會聚集在一起，產下紅色的卵，這批紅色的卵質量最佳，其次是成蟲，大約7萬隻蟲才能提取一升染料，以英畝的仙人掌可以產200升產品。也就是說枚英畝1400萬隻蟲子，每年采集3次。
因為這種工作重複性太高，導致大量農民借酒澆愁，他們會飲用一種龍舌蘭的酒，不過度數不高，隻有6～8度，等蒸餾的技術帶到南美才有了辣口的tequila。
特拉斯卡拉是胭脂蟲的主要產地，要在維拉克魯斯裝上蓋倫帆船後駛向西班牙，它是除了白銀之外，西班牙國庫的第二大財政來源。
西班牙人千方百計得保守著胭脂蟲的秘密，放出消息說這種紅色是從擠壓植物種子獲得的，並且禁止
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