斯溫率領著艦隊進入英格蘭的時候，英國還處於七王國時代。羅馬人在不列顛的領土曾延伸到不列顛島北部，羅馬皇帝哈德良下令建立了一道長城，宣布停止擴張，試圖與凱爾特人和平共處。
隨著不列顛王宮貴族互相爭鬥，不斷改弦更張，哈德良長城由於缺少人維護，隨時間流逝和許多羅馬時期的建築一樣淪為廢墟，不能使用的部分也沒有浪費，大批石料被用來修城堡和軍用道路。
除了沉重的賦稅，農民還要負擔徭役，遇上年景不好，又恰巧領主要打仗的話，四分之三的收成都要交給領主，十分之一作為什一稅交給教會，還要交租給地主，餘下的還要交別的雜稅，除掉了來年的種子，基本上不剩什麽了。
主教、侯爵、庭長、大商人每天吃著精美的魚類和飛禽，傳教士在講壇上勸說“羔羊們”，要為了上天堂而繼續忍受痛苦。
要不是瘟疫出現，這些人還會和雜草一樣生活下去。農村裏能逃的都逃了，城市裏人滿為患，人口稠密是傳染病的溫床。當瘟疫大爆發的時候，真的就像有死神在揮舞鐮刀，讓人成片得倒下。
有一次胖修士給人做臨終告誡的時候說“貴族和國王折磨得我好苦，他們死後也要上天堂嗎？”
胖修士當時沒有說，那個人像是突然覺醒了攝神取念，他笑著對胖修士說“那我就去地獄吧，地獄他們不會去的。”
也有些人則跑去與維京人為伍，做起來海盜。丹麥人管稅不叫tax，而是danegeld，這是911年開始英國人為了避免維京人劫掠給他們的贖金，後來變成英國中世紀的土地稅。
胖修士沒有懷疑過自己的信仰，他相信是人民的聲音沒有被國王聽到才變成這樣的，隻要自己成為主教，他會和聖經箴言31章裏寫的那樣，“為不能自言者開口說話，秉公審判，捍衛他人權利”。為了達到這個目的，他用了急進的辦法，用魔法為人治療疾病。
胖修士的夢當然沒有實現，短暫存在的北海帝國也分崩瓦解了。英格蘭東部曾經有一個艾薩克斯王國，有一位國王通過條約緩和了同海盜的關係，成為是北海帝國的伯國。他的領地後來被“長者愛德華”收複，“長者愛德華”是英格蘭曆史上眾多愛德華同名的君主第一人，因為迎擊丹麥人而成為蘇格蘭和不列顛部分部落的共主。
哈羅德一世是北海帝國皇帝卡努特最小的兒子，但是他在父親死後，搶著在兄長不在英國的時候加冕，他似乎認為有共同的外敵會凝聚人心。
他確實做到了，但是他在兄長率兵進入英國前去世，由兒子哈羅德二世繼位。
哈羅德二世在1042年病死了，卡努特為了防止諾曼底公爵護送英國王子回國統治，向諾曼底公爵的妹妹求婚，並許諾這次聯姻中所誕生的子女將繼承英格蘭，諾曼底公爵接受了這個條件。然而等卡努特死後，丹麥王室沒有遵守與諾曼底公爵的約定，由哈羅德一世繼承王位，最後形成兩派，以泰晤士河為界，北邊連同倫敦歸哈羅德
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