一遍，見家裏能拿得出手的物事都所剩無幾，他們才會一直把這件事給拖著，一直拖到先生再次發話了，他們才瞞不下去了、隻得硬著心腸向劉氏坦白。
魚兒知道最早的古人求學，一般是給夫子送去肉條作為束脩，但慢慢的隨著朝代的交替，後來束脩就不僅僅隻限於肉條了。就閩南一帶來說，送去給先生當束脩的東西已經變得豐富多樣，肉魚、雞鴨、雞蛋、米麵和錢銀等都可以作為束脩送給先生。
而楊家最早隻有楊大郎和楊二郎在學堂讀書時，劉氏為了讓先生能夠好好的教導二人，讓他們帶去給先生的束脩乃是先生們最為喜歡的大米。
當時楊家的家境也是很一般、壓根就沒多餘的大米做為束脩送給先生，所以劉氏變想了個積少成多的土法子————每次自家淘米煮飯前，她都會抓一把米存到小陶罐子裏，慢慢的從一家人的牙縫裏省下些米來，最後積少成多、待小陶罐子裏的米存了個八九分滿了，再把那些米送去給先生當做束脩。
但隨著楊家到學堂裏讀書的孩子增加到六個後，這個法子就行不通了，楊家一家人再怎麽省也省不下六個孩子的束脩來，於是除了米外劉氏還會送給先生一些雞蛋、鮮魚和魚幹，盡量把六個孩子的束脩湊足。
雖然楊家一家人省吃儉用的慢慢把幾次的束脩都湊齊了，但長久下來楊家的負荷卻越來越重，這一次的束脩更是成了那壓倒駱駝的最後一根稻草……
隨著幾個孩子陸陸續續的長大後，家裏要用錢的地方也漸漸多了起來，所以這一次、劉氏把家裏所有可以送給先生當束脩的物事全部擠了出來，再上村裏關係親厚的人家裏借了點物事回來，最後也隻勉強湊夠五個孩子的束脩。
這讓楊大柱夫婦看著那堆物事犯起了愁來，不知該如何處理此事，幾個孩子也都乖巧的坐在父母身旁默默的陪著他們發愁，這一幕讓魚兒看了心裏酸酸澀澀的十分不是滋味，也因此事懷念起現代的九年義務教育……
就在楊大柱夫婦看著桌上那堆物事一籌莫展時，住在隔壁那條舊船的方氏悄悄的把楊二柱拉到了船尾，避開楊老爺子和兩個孩子，貓著腰躲在船尾、壓低了聲音說道：“當家的，我聽說大哥和大嫂眼下正為孩子們的束脩犯愁呢……”
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