“這個……”聽秦宓說完之後，劉表的臉色立刻就不對了。雖然秦宓說得好聽，但現在控製南陽郡的可是袁家的大少爺袁術。要知道，劉表雖然和袁紹結成了攻守同盟，但他也清楚的知道袁術的強大勢力。不到萬不得已的時候，劉表是絕對不會去招惹袁術的。
“兵者乃不祥之器，非不得已而用之！我家州牧大人統領荊州，為的是安撫一州之子民，怎麽可以擅自興兵、挑起戰爭呢？”蒯良看到劉表一時想不出什麽說辭來，就向秦宓說道：“要知道，一旦荊州七郡與南陽之間發生征戰，苦的都是荊州百姓啊！”
“嗬嗬，子柔兄說笑了！”秦宓笑著說道：“你我都非常清楚，在袁術占領南陽之後，對當地百姓橫征暴斂，已經有許多百姓家破人亡了。劉叔父既然已經當了這個荊州牧，怎能棄一郡百姓的生死於不顧呢？做了一州之父母官，就要承擔相應的責任，我想劉叔父和子柔兄不會不明白這個道理吧？”
“唉，賢侄啊！”劉表看到秦宓又把蒯良給頂了回來，也隻好說道：“老夫雖然也有拯救南陽百姓之心，無奈卻實在是力不從心啊！你也知道，老夫是在永漢元年的歲末才來荊州的，現在前後加起來還不到兩年的時間。這打仗可不是隻有兵丁就行了的，無論是武器、盔甲，還是吃、住、運輸，都需要大量的錢財啊！”
隻見劉表皺著眉頭，說道：“在老夫來到荊州之前，黃巾軍、武陵蠻、還有趙慈的那次暴動，已經把荊州百姓禍害得夠嗆了，老夫總不能在百姓恢複耕種的時候加稅吧？假如當今聖上真的想讓老夫討伐南陽，那能不能給老夫緩幾年的時間？老夫承諾，三年之後一定如聖上所願，率領荊州軍馬殺入南陽之中。”
“嗬嗬，既然是叔父已經想到了，小侄又怎麽會不解決了叔父心中的顧慮就來襄陽呢？”秦宓眼中閃出狡黠的光芒，說道：“劉叔父、兩位蒯兄、兩位將軍，在下這次給荊州帶來的禮品，應該都已經停放在州牧府外了，諸位可否隨在下一起去查看一下？我想諸位看過在下的薄禮之後，就應該能對在下的建議有所認同了。”
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