自隋朝煬帝開鑿大運河後，就有無數沿河的百姓靠著此河謀生。他們或是拉纖的，或是跑船的，也有在各個碼頭幫著搬運貨物的，林林總總不一而足……但他們卻又有同一個特點，都是社會最底層的百姓，沒有一點尊嚴與權力，飽受他人的壓迫。無論是官府，還是大的商人，對這些隻靠著力氣求生的苦力全無半點同情與尊重，總會想盡辦法來壓榨他們的勞力，卻不給他們相應的報酬。
在如此惡劣的情況下，一些心思活泛的人就想到了聯合在一起，集眾人之力與那些強大的勢力作鬥爭。待到宋朝之時，運河兩岸的這些勞力已漸漸有了一定的組織，已可以和某些大商人分庭抗禮，在運河上有了一定地位，這便是漕幫的雛形。
而直到大明定都北京，需要運河溝通南北，需要通過漕運將南方各地的糧食、銀錢、布匹等物運往北方後，漕幫的勢力才得以迅速坐大。等到眼下這個時候，漕幫已成為天底下幫眾最多，勢力遍布各地的超級幫會。
可隨著漕幫勢力的一步步坐大，他們那些主事者的野心和貪欲也隨之大了起來。他們不再隻滿足於和普通百姓打交道，開始和官府勾結，和富商勾結，又壓榨起了下麵的窮苦百姓，來為自己謀求更大的好處。
在運河上無論你做什麽，都得去漕幫那兒拜碼頭，在得到他們的認可後才能行止方便，這讓漕幫可以通過控製沿河百姓來控製整條運河。最終，因為想反抗壓迫而創建出來的漕幫，卻又成為了壓迫運河兩岸百姓最大的負擔。
這就是漕幫，一個依附在運河之上，觸角便布南北，依靠勾結官府，侵吞百姓血肉為生的超級寄生蟲。但它的勢力在運河上又是那麽的強大，甚至大過官府。
因此，漕幫要找尋一條載著唐楓他們的船，就能精確定位他們的位置；他們說不準人在某個時辰段進入運河某段，其他船家就不敢違背他們的意思，直到現在整片水域中依然不見片帆隻船。
聽完魏長東的一番敘述之後，楊震總算明白了眼下這些人的背後有著多麽大的一個靠山，這讓他不禁打了個寒顫——慢著，他確實感到了寒冷，卻不是被漕幫的強大勢力所嚇，而是冷的。
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