到了倒斃在甲板處的一名船夫，受驚之下，便趕緊趕來報官了。
“我們聞聲而來，還惹來了眾多百姓的圍觀。上船之後，才發現死了十四人，其中十人是畫舫中的船娘和下人，其他四人則是尋歡客。如今府衙的陳仵作正在裏麵驗屍。我和兄弟們還四處看了一下，發現船上尚有不少金銀等貴重之物，想來應該不是盜匪所為。”
楊震聽了，眉頭就是微微一皺：“若我所料不差，這起凶案當發生在昨天夜間。可能找到什麽目擊之人嗎？”心中卻轉著另一個念頭，這世上可沒有那麽巧合的事情，他們才查到這蘭桂舫與銀庫失竊有關，這裏的人就被殺了，這必然是某些人想要殺人滅口的行徑了。難道自己這次還是遲了一步嗎？
常懷點頭：“應該就是如此，昨天傍晚還有人見到畫舫上絲竹聲不斷呢。至於目擊者，卻是難找，畢竟案發是在夜間。又不知會發生這麽件大案子，誰會留意這麽艘畫舫呢？”
楊震接受地一點頭，又提議道：“尋常人自然不可能看到湖中情況，你們可以去向昨夜來此的尋歡客那問詢一下，看那些人有沒有看到什麽。”說話間，他已走進了船艙之中。
隻剛進艙，楊震就已聞到了一股刺鼻的血腥氣，竟已徹底掩蓋了這裏原來的熏香與脂粉香味。而在裝飾精致的艙中，此時已被屍體所占據，兩名捕快在側，一名布衣男子正蹲在一名穿著輕紗的女子屍體前，仔細地檢查著。之前旖旎的溫柔鄉，如今卻已化成了停屍房。
常懷一麵答應著楊震的吩咐，一麵問道：“老陳，怎麽樣，可查出些線索了嗎？”
仵作老陳此時正好站起身來，聞言就是一聲苦笑：“隻知道他們都是被刀劍等利器所殺，凶手當有四五人，而且都是精於殺人的凶頑之徒。其他，卻看不出什麽來了。”
這個答案讓常懷的眉頭更是深鎖，口中念念有詞：“這下可就麻煩了。十多條人命哪，該怎麽向大人交代哪。”
此時，進來後一直專心打量著地上那排屍體的楊震突然問了一個叫常懷有些意外的問題：“船上的死者就這些嗎？”
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