直到黃昏之後，那些被縣衙邀請的城中大戶們才一個個姍姍來遲。隻看他們麵上那勉強露出的笑容，負責迎接他們的蔣充便知道他們是很不情願來此的。
這些人並不蠢，知道在這個時候縣衙下帖請他們來一定是有求於他們，想從他們手裏得些好處。而在眼下這個時候，人人都隻想顧好自己，又怎麽肯把自家的財產捐獻出來呢？
不過縣衙的麵子他們卻還是不敢駁的。雖然得知酈家並未應邀而來，但他們深知自家與酈家之間的勢力差得太遠，可不敢有樣學樣地得罪衙門。何況，這次宣家可是派了二老爺宣衛森前來的，他們就更不敢不到了。
在縣衙的二堂裏坐定後，十多名縣城大戶便小聲地議論開了。其中一向心直口快的俞長豐俞員外就小心地問宣衛森道：“宣二爺，這次來衙門咱們是肯定得出點血了，不知您或是宣家大爺有什麽想法？”
宣衛森隻是幹巴巴地一笑：“俞員外這話說的，我這不也還不知道衙門想要咱們幹什麽呢，又怎麽能有想法呢？”
“咳，就目前的情況來看，縣衙找我們來無非為了兩件事情而已，錢或是糧。”俞長豐撇了撇嘴道：“照這兩日避入城裏的難民數量看來，我們縣裏的糧食可著實支撐不了幾日了。對吧，王老板？”說著他看向了斜對麵一個胖乎乎的中年男子。
這個王老板也和酈家一樣是個販糧的，在縣城裏開著兩間糧米鋪子。不過論起身家來，自然遠比不得酈家了。他見俞長豐問得如此直接，就忍不住一聲苦笑：“誰說不是呢？咱那兩間鋪子，三個倉庫已經隻剩不到半庫糧食了。現在城外又被江水給浸漫了，想去外麵進貨都難哪。”
“你看，就連王老板這個賣糧的都在愁這個，縣衙管著那麽多張嘴巴就更是困難了。所以我覺得今日縣衙八成就是衝著向我們要糧食來的。”俞長豐一副成竹在胸的模樣。
但他的這番推斷，卻隻換來身邊人一陣無語的苦笑，或是不屑的目光。這事兒在座所有人都能猜測出來，何必他俞員外說破呢？
但他這番話卻還是有點作用的，至少是幫助了剛剛走到堂前的楊晨。他本來還在心中琢磨著怎麽來一個開場白呢，一聽俞長豐的話，便應聲道：“這位員外所言不錯，本官今日請各位前來就是想讓各位為我縣衙分憂的。”說話間，他已邁步進了堂來。
眾大戶一見楊縣令到了，不敢托大，趕緊紛紛站起來行禮：“見過大老爺。”
楊晨卻笑得很是溫和，一邊拱手回了半禮，一邊口中客氣道：“各位不必如此多禮。今日是本官有求於你們，該是我向你們行禮才是。”
“大人言重了。”幾人訕訕地笑著，心裏更是打起了鼓來。所謂禮下於人必有所求，楊晨身為縣令都把姿態放得這麽低了，等下他們要是不能讓他滿意的話，這些位大戶可未必能從
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