，滄海橫流，吾等要站得住根、定得住心，縱然麵前是刀山火海，亦要義無反顧！否則一旦這數十萬大軍崩潰，再加上那些主將心思各異……後果不堪設想！貞觀盛世怕是尚未達到巔峰，便會一朝崩潰，再現隋末之亂世……”
這番話情真意切，擲地有聲，盡顯當朝首輔之擔當。
程咬金一口喝幹碗中酒，抹了一把臉，應允道：“懋功放心便是，吾雖然是個粗人，沒讀過幾本書，卻也知道‘義之所在，雖千萬人吾往矣’之道理。縱然萬劫不複，亦不會坐視天下陷於烽煙動蕩，百姓置於水深火熱。”
隋煬帝征斂無度，民夫轉輸不息，徭役無期，士卒多列溝壑，骸骨遍及平野。黃河之北，千裏無煙；江淮之間，則成蒿萊。加之災年饑饉，穀價猛增，百姓困苦，凍餒交加，餓殍遍地。
他們都是從那個亂世之中走過來的，見識過“三十路反王，七十二股煙塵”肆虐神州的慘狀，繁華興盛之城池一朝成為灰燼廢墟，多少百姓被卷入戰火之中受盡荼毒。
隋文帝之時，天下戶口有八百六十萬戶，隋煬帝橫征暴斂、天下動蕩，但是直至他死前，隋朝戶籍依舊有五百餘萬戶。但是到了大唐立國的武德初年，天下人口卻隻剩下兩百餘萬戶……
其中固然有因為戰亂導致戶籍湮沒、人口失察之情況，但是充其量也不過三百萬戶。
整整五百萬戶、三千萬人喪生於那一場烽煙四起的亂世之中……
時至今日，貞觀初定，盛世可欺，豈能容忍亂世再現，將這二十年大唐君臣好不容易積蓄之人口一朝葬送，使得異族番邦趁機強盛，甚至重蹈“五胡亂華”之覆轍？
程咬金自然也明白，一旦不忍言之事發生，而他又率軍圍住中軍嚴防消息外泄，功勳不見得被世人銘記，倒是很有可能背負“弑殺君王”“陰謀篡逆”之罪名，稍有不慎，便是身亡族滅之下場。
想要擔負起這份力挽狂瀾之責任，殊為不易……
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