r> 周道務收攝心神，走入殿內，光線有些昏暗，他微微眯眼，才看清太子正坐在主位，蕭瑀、劉洎、房俊、馬周四人分別落座左右，此刻都抬頭向他看來。
幾大步來到李承乾麵前，單膝跪地施行軍禮，大聲道：“末將周道務，奉命押送俘虜回國，前來向太子殿下複命！”
李承乾一如既往的溫和，白胖的臉上滿是笑容：“自遼東而返，千山萬水路途難行，道務辛苦了，看你這臉色又黑又瘦，想必吃了不少苦頭，稍後好生歇息，免得臨川心疼。”
“道務”乃是周道務的字，以字行，非是名……
周道務見太子神情溫厚、關懷備至，心底一鬆，感激道：“多謝殿下，末將自遼東返程，遭遇暴雪極寒，大雪封路無法通行，無奈之下隻得駐留遼東城，心中念及長安局勢，心焦如焚，如今晚歸一步，懇請殿下降罪！”
話音剛落，便聽得一旁端坐的劉洎蹙眉問道：“敢問周都督奉命押送多少俘虜回國？”
殿內瞬間一靜。
周道務心底一沉，果然被盯上了，隻不過非是預料之中的房俊，卻是劉洎這個殺千刀的……
心虛回道：“有數萬之眾。”
劉洎冷笑一聲：“連準確的數字都欠奉，可見周都督對這樁軍務有些不大上心呐……那麽此刻這些俘虜已經悉數抵達關中咯？時間剛剛好，眼下關中遭受叛軍兵禍，百廢待興，亟需龐大人力予以重建。將軍此行，不啻於雪中送炭，太子殿下擋予以嘉獎。”
李承乾摸了摸唇上短髭，有些尷尬。
周道務殺俘之事，早有風傳，李承乾也相信大抵如此，隻不過坊市之間流傳的那些“虐殺俘虜有傷天和”之類的傳言他聽過就算，區區俘虜而已，縱然宰殺想必也是不得已而為之，略微懲戒周道務一番也就罷了，總不能為了幾個俘虜便將東征兵敗、父皇受創的罪名歸咎於周道務一身吧？
好歹也是功勳之後、自家妹夫，如此之大的罪名，周道務扛不住……
但劉洎此刻將這件事挑明，自己這個太子就不能裝糊塗了，是非黑白，總得有一個說法。
周道務此刻在心裏已經將劉洎的八輩祖宗問候了一遍，但即便心中再是惱怒，也不得不將頭上兜鍪摘下放在身側，改為雙膝跪地，聲音羞憤愧疚：“殿下明鑒，遼東氣候惡劣，路途難行，過冬物資極為匱乏，導致俘虜大麵積遭受凍瘡，有些人凍瘡嚴重，寒氣爆發而死，有些人凍瘡嚴重、不可醫治，末將隻能予以斬殺、放逐，免得大軍遭受拖累。此雖無奈之舉，但著實觸犯軍法，甘願受罰！”
劉洎不屑道：“你說得倒是輕巧，虐殺俘虜有傷天和，使得上蒼降下怒火導致東征受挫，豈是區區一句受罰便可輕易揭過？”
轉頭看向李承乾，道：“殿下，微臣懇請三法司予以會審，一旦確認周道務殺俘之事，當依律斬首、以儆效尤！”
周道務嚇得麵色大變……
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